王轻尧转身走远，“既然舍不得，那您还是委身去给陆伯父的陆园卖卖苦力，耕种茶园吧。”
王积薪听罢，垂头丧气，抚摸手中圆润的棋子，暗自神伤。
王轻尧走出红叶林，作为纵横书院最年轻的掌院，栖霞山中每条路她都熟记于心。今日山门紧闭，没有货郎散客登山，书院弟子也大都回家团聚，山上冷清许多。
不着急回纵横书院，王轻尧绕进一条小路，小路隐蔽，几乎无人迹踏至，路旁杂草也比别处长得茂盛。小路悠长，入云古树折成一片片光影，有鸟兽穿过，行出一段虚影。
走了一炷香时辰，王轻尧穿过小路，停在一截断崖处。
断崖有一座孤坟，坟前堆满石子。
王轻尧俯下身子，拔去坟上杂草，从腰间香囊摸出一枚石子，叠在石堆上头。
“娘，今年山上的叶子又红了，我爹他还是没走出那片红叶林。”
王轻尧极目远眺，断崖处能望见栖霞山的满山红叶。
栖霞本是座秃山，王积薪六岁时在王家藏书楼遇见那个与他对弈的女童，一眼定情，得知她身弱不能远行，又喜红叶。为让她身在金陵抬眼就能望见红叶，王积薪每日课业习完，都会登山种几树红枫，二十年栽种，每日都不曾落下。
那年红叶满山，二十六的王积薪带女子出门，指着满山红叶笑得像个孩童。
那日，女子的笑容，比满山红叶还要好看。
从此王家少了个出将入相的全才，栖霞山顶多了个与夫人对弈的棋圣。
那时，女子作不得夫子，王积薪在栖霞山设下纵横书院，让女子也可习授六艺八雅，此外，列阵行兵、江湖杂学、市井之术、农耕星象、医术厨艺诸多学术纵横书院也有教设。
纵横书院没有王家藏书楼的苛刻规则，无心官学的世家子女也大都愿意登山修习，图个眼界开阔。