日后藏身，并在地底开阔一片洞天，引地脉活水，即便在洞中藏上几年，也不忧心饮食。
地底开阔之后，姐夫便住在地底，建一座草庐，休养练剑。
三年之后，姐夫出关，弃剑不用，连本来姓氏也舍弃，更名百晓生，坐上轮椅，辞别沈家，踏入从未涉足的江湖。
沈万鲸去过地底，整块山石满是剑痕，开凿的碎石被姐夫用剑磨平棱角，丢在泉水中央，泉水中一树青梅幼苗在扎根生长。
那树青梅，也种在沈万鲸心中，复苏整个沈家，护住大姐的孩子。
沈万鲸在乱坟岗寻来一具女童尸首，大张旗鼓地发丧，对外称大姐的孩子落水夭折，停灵七日，将那不知名的女童埋入自家祖坟，年年香火供奉。
从此，大姐的孩子成了自己的孩子，取名沈清澜。自己与江湖女子所生的女孩，取名沈梦，并告知沈家后来买入的仆从，她是买来的丫鬟，陪小姐玩闹的。
十年苦楚，在沈万鲸操持掌权之下，沈家从初入江南的风雨飘摇一跃成为江南首富，从门可罗雀到门庭若市，豪掷千金，在姜家求得千丝断魂，布于地底草庐，又广罗天下侠士， 镇守沈家。
沈家将是一座城池，一座长安都无法撼动的地方。
沈万鲸也请人找过那名江湖女子，天南海北撒网地找，却始终寻不见，她就像凭空消失，只留在他脑海之中。
她的牌位无名无字，就摆在草庐，他还欠她一场未完的婚事。