方初却是看也没看他们，径直上前跪下，拜见王大人。
王大人问：“方初，本官问你：谢吟月说捐款的主意是你为她出的，可有此事？”
方初道：“确是小民出的主意。”
竟然坦承不讳！
谢吟月身子晃了晃，有些意外。
她以为，他会否认的！
王大人道：“大胆刁民，你可知罪？”
方初道：“何罪之有？此举犯了大靖哪一条律法？”
王大人脸一沉，道：“你借用捐助手段，瞒天过海，贿赂夏织造，为谢家谋取利益，难道不是重罪？”
方初道：“大人这样说，小民不服。”
王大人道：“你还有何辩解？”
方初道：“若大人这样判，那近日捐款的所有锦商都该被拿下治罪！”
王大人重拍惊堂木，喝道：“一派胡言！二者岂可相提并论！”
方初沉声道：“如何不能相提并论？当日捐助，全部用到灾民身上，而不是送去织造府，怎能判定是贿赂？”
王大人道：“你这是为夏节义弟弟贪污朝廷赈灾款寻机开脱！”
方初耐心道：“大人，我等是商家，不是朝廷官员！我等只知捐款，至于赈灾款被官员接收后，贪污挪用多少，又或者全部用于赈灾，都不是我等能控制的，那是朝廷的责任。譬如此次赈灾，大人已经收了近三百万银子。若大人未奉旨巡查江南，还是由夏织造牵头，不知又有多少被中饱私囊。大人能说，这是我等商家之过？”
王大人哑口无言。
方初继续侃侃而谈：“不瞒大人说，那次河间府旱灾，我方家也捐了十万银子，也用的是化名。这却是连夏织造都不知道的。大人说我们取悦夏织造也好，是良心恻隐也罢，总之那一次是真将银子用在了灾民身上。所有用度，河间府均有账册记录的。
“我祖父在世时，曾一再告诫小民：万不可被钱财操纵，为获利益不择手段，终会走向覆亡。
“‘穷则独善其身，达则兼济天下’。
“我等织锦世家，利益与百姓息息相关，多少年来，捐款赈灾、修路搭桥，除了受制于地方官府，需要仰仗他们鼻息外，还因为我们诚心想做善事，积攒功德，以免被铜臭熏坏了良心，遭到报应。”
听了这一大篇恳切的话，王大人面色缓和不少。
然他并未就此放过方初，犀利指出：“本官指谢家与夏织造勾结，关键在于
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