“我明白我爸的意思，他是让我见识一下中国的真面貌。”
吴宓笑着说：“哟，你还挺懂大道理的。”
周维烈道：“以前在天津和重庆的时候，爸爸也经常给我说这些，但当时都半懂不懂，现在终于切身体会到了。”
“能体会就好，你很有前途。”吴宓点头赞许。
周维烈说：“我正在考虑，是不是该转专业，去学物理、化学或者是机械。”
吴宓问道：“你数学那么好，转专业做什么？”
“数学对国家没什么用处啊，”周维烈道，“自开学以来，我们班已经有两个同学转系了，另外几个同学也有这样的打算。”
吴宓斥责道：“谁说数学没用？数学是所有自然科学的基础，它能带动其他理工科的发展。”
周维烈嘀咕道：“华教授也这样说，上周还给我爸写了封信告状。”
“你现在的任务是安心学习，不要胡思乱想，知道吗？”吴宓严肃道。
“知道了。”周维烈有些郁闷。
吴宓不是唯一给周维烈改善伙食的，但凡条件允许，许多教授都会站出来帮忙。比如沈从文，基本上每个月都要请周维烈下两三次馆子，或者让老婆张兆和给维烈做酒酿鸡蛋。
酒酿鸡蛋是张兆和的拿手好菜，用朱自清的话来说，那简直是世上最鲜美的食物。
开学第二个月，费正清作为美国特使访问西南联大。这位老兄跟周赫煊就更熟，以前但凡是来天津，费正清两口子都住在周家，还在上海周公馆住过几个星期。
费正清得知了周维烈的情况，立即请这小子去吃大餐，还留下了200美元的红包。
费正清在回忆录里写道：“中国人有两种极端的教育子女的方式，一种是溺爱，恨不得把所有的一切都给后代享受；另一种是让孩子吃苦，吃得苦中苦，方为人上人。周赫煊先生的选择我不敢苟同，因为他的儿子正在发育的关键时期，不应该每天处于半饥饿状态。但不可否认，这种培养方式非常成功。我和当时只有12岁的周维烈有过一次深谈，他的思想比许多成年人更为成熟。他表示自己以前只关注数学，而进入西南联大以后，开始关注社会政治问题。或许正是这一时期的思想转变，才会促成他后来的选择……”