早年先投靠东林，后来为前程又转投阉党，名声一直不好，在江南几乎都成为过街老鼠。
高欢统治江南后，一直谋求付出的阮大铖，通过马士英的线，搭上了高有才。
那时高欢急需官员来对抗东林，帮助他统治江南，阮大铖便得以为官，并为高欢召来一大批前阉党成员。
此后左良玉东叛，弘光朝廷名存实亡，阮大铖又脱离弘光朝廷，转投梁国为官。
从阮大铖的经历来看，他是个很精明，也很会钻营，为了向上爬不择手段的官员。
不过，在进入梁国为官后，阮大铖很快就发现，梁国官场的规则与明朝完全不一样。
在梁国官员有严格的考评制度，干什么事情都与政绩相关，而且梁国将舆论管得死死的，以前的斗争方式也被改变，不能随便放嘴炮，劣造事实去攻击政敌。
梁国的政治斗争，要搞倒一个对手，变成了谁贪污受贿，谁的政策失误，谁没有贯彻藩府的政令，这些实打实的问题，而生迁则主要看官员的政绩，能否完成议政院交代的任务。
阮大铖学习很快，他了解梁国官场的规则，立刻就转变作风，开始给自己树立清廉、正直、严厉、干练的清官能臣形象。
去岁一年，他在省里政绩斐然，得到上面的认可，年初时被调入工曹担任参判，成为副部级大员，进入梁国中央高层。
工曹就是明朝的工部，以前地位不高，却油水十足，现在更是不得了，不仅修宫殿，修衙门，改造城池，造兵器，造海船，还控制大量工坊。
新官上任三把火，软参判上任后，立刻就开始在南京附近的国营工坊进行调研。
他做事雷厉风行，发现问题当场解决问题，不到一个月，就有三个国营工坊的经理因为经济问题被停职调查。
阮参判虽是副部级的领导，但是却很亲民，视察完工作便直接在金陵制造二分局的食堂吃饭，不过当阮大铖见到小食堂，还有工坊惊醒准备的一桌菜肴后，却勃然大怒，这明显已经超过了吏部规定的四菜一汤的规格。
阮大铖训斥二局的官吏一顿，便径自走到外面工匠食堂，打了一份普通工匠的饭菜，坐在几名制造局的工匠对面，吓得工匠们浑身哆嗦，不敢动弹，连饭都不敢吃了。
不过对官吏严厉的阮参判，对于工匠却和蔼可亲，询问工匠吃得怎么样，住得怎么样，是否满意工坊给的工钱，还鼓励工匠向他反应问题，多提意见。
随行的记者记录了这一幕，准备
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