为核心的连横同盟。
九月初，高欢以弘光朝的名义，再次传檄天下，揭露伪明是满清扶立的傀儡政权，坚决否认济南的朱慈焕为真，认为真正皇五子，乃弘光朝廷所封宋王，而宋王已经因为左良玉进犯南京，于转移途中溺死水中，崇祯已然绝嗣。
同时，高欢斥责左良玉、郑芝龙认贼为主，出卖大明利益，认为是左军溺死宋王，号召天下共灭左贼，同时劝说郑芝龙，不要助纣为虐，要好自为之。
高欢接连传檄，册封江西吕大器、广东丁魁楚，进行拉拢造势，一场大战一触即发。
九月中旬，合纵连横之间的战争，正式开锣，不过最先上场的，却不是主角高欢。
打响第一枪的，并非梁军，而是丁魁楚的粤军。
郑芝龙称王之后，丁魁楚的压力很大，为了抱高欢的粗腿，丁魁楚在丁启睿的劝说下，自韶关出兵，进入湖广南部，同原何腾蛟部将张先壁交手，双方互有伤亡。
在左良玉听说粤军，进入湖南，威胁他的老巢之际，高欢这边也动了起来，命令梁军在扬州佯动，又令梁国水营和崇明杀船帮，出淮河口，攻击郑芝龙和伪朝的商船，将郑芝龙的注意力，吸引到扬州防备梁军渡河，以及为商船护航上来。
面对梁军的动作，左良玉一面传令坐镇湖广老巢的左梦庚，击退进犯的粤军，一面亲率大军，前往镇江布防，准备迎头痛击高欢。
此时，梁军表面上摆出在扬州渡江的架势，其实却暗中将辎重、火炮转移到了西面的合肥，高欢也准备连夜率军，向西转移。
九月十五，明月高挂空中。
在前往合肥的官道上，数万梁军默默行军，高欢骑马驻立道路旁，不时喝令：“加快速度！”
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