大许始兴元年、辽应历十四年（耶律贤新年号将于明年初使用），时已至冬月底，正是寒冬腊月之时。不过等许军到西北，可能已经是年底或明年初了。
辽国大将杨衮率先到达了夏州，立刻进王宫与李彝殷会面。
二人都不会说对方的语言，但都会慢慢地说汉话。于是两边合伙对付汉儿，却只能用汉话交流才无须翻译官。
杨衮以前深得耶律璟信任，耶律璟既死，他投靠了萧思温，萧思温也大度地接纳了他。他是个看起来表情严肃、持重的中年人，较之中原人大多比较圆润的面相，杨衮的脸有些狭长，鼻梁高。他戴着兽皮暖帽，护耳也是毛|茸茸的，走进王宫便与李彝殷相互鞠躬。
李彝殷马上就道：“本王为党项各族共认首领，愿杨将军约束部下，勿袭扰平夏之民。”
杨衮道：“公无忧也，只要保障辽军所需粮秣，本将保证秋毫无犯。”他口气一转，又急着说道，“数日前本将得到北院枢密使萧公急报，已察明许军此番动用兵力七万至八万人，其中禁军四五万人……”
李彝殷听罢脸上立刻露出怀疑的表情：“平夏与大辽联手，许国大张旗鼓雷声那么大，一副要灭了党项的架势，才用几万人进攻？”
杨衮也有些尴尬，因为目前各部联军已经有十余万，又是在党项本地防守，实在少见进攻的一方兵力大约只有守军一半的事。
杨衮道：“这是萧公亲自遣人送来的消息，应不会有错。”
李彝殷问道：“许国的人马尚在其国内，大辽如何得知许军兵力？”
杨衮答道：“用奸细。以往大辽刺探东京，皆派斥候渡黄河打探，常被中原的巡检抓获；或以派使节，却只能看到很少的状况。后来大辽有司在上京查获了几个许国奸细，萧公颇感震惊，许国人竟神不知鬼不觉深入草原到上京来了！一问方知，他们是伪装成商人，利用契丹人贪利、勾结契丹人以掩藏身份。
萧公依样画瓢，让大辽奸细伪装成商人，让利于许国人。果然被许国人当作下金蛋的鸡一般掩藏着。
不久前的东京大张旗鼓，在城郊聚集兵马、校检人马，持续半月之久。萧公派的人多次打探，贿赂官吏，好不容易得到了这个消息。”
李彝殷仍旧不太信。
杨衮也不敢确定消息是否准备，毕竟经过的周折太多。他便建议李彝殷在东南部道路上安插奸细，等许军靠近|平夏时，再实地刺探。
杨衮说罢，恍然想起了什么，便从
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