在金陵晃荡了一个月，小桃才真正发了愁。热闹看的差不多了。再好的风景，也抵不过日子的消磨。等到一切都看过，小桃才发现金陵真的不比云湾村。
云湾村没钱吃饭了，田间地头总有菜蔬瓜果，可以摘了解饿。云湾村可以种地，可以撑筏子，可以砍柴，都能生活。可金陵，看着繁华似锦，却没法活出来。路上没有可以摘的瓜果，饿了只能花银子买。东西还那么贵，开始小桃没留意，买了几个稀罕的绸花香串。可银子在金陵太不经花了。那包碎银子要是在云湾村，全家人都够用一年的。可在金陵，吃几顿饭，买几样东西，眨眼就没了。
金陵的活计也不好找。小桃只会撑筏子，别的什么也不会。想找个洗衣裳、挑水的活儿，也好久找不到。再这么下去，恐怕就得和幺娘过以前的日子——讨饭了。
可小桃不想讨饭，她脸皮薄，之前是逃出来赶路迫不得已。如今到了金陵，到了祁公子在的金陵，她怎么能讨饭？！
祁公子---在金陵晃了一个多月，她无时无刻不在细细留意，却没有看到祁公子的身影。唉，只能怪金陵城太大了。要是在云湾村，村东来了只野猫，村西都知道去了谁家逮老鼠。
就在银子花得只剩下几文钱的时候，小桃终于在家酒坊找到了一个卖酒的活。幺娘由于常帮着一个街坊大婶洗衣服，大婶索性给她几个工钱雇了她一起帮忙。两个人的生计总算有了着落。
小桃人快嘴快，喜欢说话，人又喜滋滋的。没多久就有了不少回头客。酒坊的老板是一对中年夫妇，人也和善。得知小桃和幺娘没地方住，经常在广顺街的祠堂过夜，便将西厢柴房旁的杂物间收拾出来，让小桃和幺娘住了进去。虽然工钱少了点，但她们终于在到了金陵的第三个月，有了个可以踏踏实实睡觉的地方，已经很满足了。只要有双手，日子总会从困境里一点点，一点点好起来。
转眼间，小桃已经在酒坊做了两个月。五月的初夏，端午节到了。一早幺娘去洗衣服，把小桃推起来，塞给她一个荷包：“别忘了今天带上这个，驱邪的。”说完就匆匆跑了。
小桃打开荷包，是些蚌粉、几枚铜钱，还有一道符。在云湾村时，娘也给她做过端午的荷包。小桃美滋滋地把荷包系在腰上，赶紧去了前院的酒坊。之前老板就吩咐过，端午这天，订酒的会特别多。
果然刚把门打开，就有不少人来。端午这天的习俗，是要喝雄黄酒的。小桃忙了一早晨，手脚都要抽筋了。到了上午，有个穿着短襟衣裤的年轻男子走来，看着
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