天刚蒙蒙亮，李大年就牵着两匹马，出现在了田大曼的院门口。
李大年上前敲了敲院门，田桃花出了窑洞，喊了一声，“大年哥，是你吗？”
“是我，我们该走了！”
“你稍等我一下，我马上就来。”田桃花进了厨房，取了些干粮，来到田大曼和田氏的窑洞前，低声地说：“爹，妈，我和李大年出去一下，走个五、六天。”
“好叻，知道了，你们去吧，注意安全。”田大曼叮嘱田桃花。
田氏也附和着，“早去，早回！”
“知道了。”
田桃花出了院子，将院门关好，转身把一包蒸馍塞到了李大年的手里，又从李大年的手中拉了一匹马，一踩脚蹬，翻身上了马，双手一搂马缰绳，坐下马便跟着李大年的马后，向村外走去。他们在马上，边走边吃了干粮，便搂紧了缰绳，喊了一声，“驾！”两匹马就跑了起来。他们向着草原的方向疾驶。
眼看着太阳越升越高，他们走出了几十里地，太阳已到了头顶。他们身下的马匹已是跑的汗淋淋的。
李大年看了看四周，对田桃花说：“我们找个落脚的地方，叫马匹歇一歇，我们吃口饭。”
“好吧，有车马店我们就住下歇歇。”田桃花向四周看了看，“我们这是前不着村，后不着店。”
“前面应该有车马店。”他们刚穿过前面的一片小树林，就看到前方不远处，有一个旗幡飘荡着，上面有三个黑黑的大字“车马店”映入他们的眼帘。
他们策马加速，来到了车马店的门口，只见车马店的门口挂着一个门匾，上写：黑家沟车马店。他们在车马店门口刚下马，就有个店小二迎了出来，“二位客官，住店还是吃饭？”
“打尖吃饭，给我喂好马匹！”李大年从田桃花的手中拉过马缰绳，将两匹马交到了店小二的手中。
店小二马上向五间正房那边喊到：“两个人，打尖吃饭。”
房间里，立即有个账房先生打扮的人迎了出来，“二位请。”把他俩让进了房间。
他俩进了房间一看，这五间房被打通，连为一体，里面又分为两部分，东面的部分，是吃饭的地方，摆着五六张桌子；西面的部分，是住店的地方，一通大炕靠墙盘着，炕上摆着些被褥。整个店里的客官就他俩。
李大年向一个给他俩提过来茶壶的店小二询问：“请问，有啥吃的？给端上来。”
“有面，有蒸馍，也有牛、羊肉，大烩菜，
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