东京开封府，权贵豪商云集的地方，又是小报业最发达的城市，拥有世界上最优秀的帮闲，还有仅次于电脑传媒的媒体传播速度，几乎没有任何表面上的秘密，甚至能把假的造谣成真的，连天子也忌惮三分。
一直到殿试前，在官员和士林中传闻，引起争议的心学正论作者王秀，在礼部试仅名列三百一十六名，相当于中下偏低等次，能写出让人有争论，但不得不佩服其见识大作的人，登科榜名次竟然那么低，让人大摔眼镜。
让人们更感到不可思议的是，蔡京竟然接见了王秀！
王秀有心学正论不假，但登第榜的失利让他前程几乎注定，蔡京是何许人？为相二十余年，三落三起的老狐狸，如今总领三省，门生故人把持朝野枢要，他怎么能看上王秀？太不可思议了。
要知道很多人携重宝去蔡府拜会，连大门也进不去，就被门子给谢绝了。
那天傍晚，他还是青衣打扮，青丝带束发，雇了一匹河朔黑鬃马，从国子监监舍出发，一路进了朱雀门，从州桥沿御街左侧道路至景灵西宫向西，穿越西角楼过太平兴国寺至梁门，算到了蔡府的北墙角，顺着东府墙向南到汴河转向西，这才到了蔡府的正门。
好在东京开封府商业繁华，是东方的不夜城，尤其是内城即使到了下半夜，也灯火通明、人流不绝，两侧商铺挂的气死风，把青石大街照耀的亮如白昼。
“好个奢华的府邸啊！”王秀望着双层金流飞檐，红墙蓝匾，列有左右十六道叉子的蔡府正门，深深叹了口气。
他考虑了整整一个下午，终于决定以晚辈的礼节拜见蔡京，因为他想搞明白为什么？他绝不相信蔡京为了心学正论，除非他傻到了天真可爱的程度，天上不可能掉馅饼，既然被人惦记，一旦拒绝后果将不可预测，他不愿意在殿试前节外生枝，只能顶风而上。
“明知山有虎，偏向虎山行。”王秀想起了去年某胖子，戏虐地一笑，走到门前递上了名帖，对大门管事道：“请禀报太师，末学晚进商水王秀拜见。”
“王秀，哦，府里早有吩咐，官人请到门房歇息片刻。”很显然，管事知道王秀来访，急忙接过名贴，态度很客气地请王秀吃杯茶休息，蔡府很深来去要用不少时间，太师点名要见的客人，站在府外太不像话了。
不多时，一位身穿青色湖缎长袍，留有三缕美髯、相貌堂堂，年级在三十余岁的中年人出现，拱手高声笑道：“原来是商水贤士，怠慢了。”
王秀不见此人衣着华丽，气度雍容
…。。