消息传开的速度比任何人预想的都要快。
天还没亮的时候，该知道的人就已经全部知道了。
文武百官在睡梦中被家人叫醒，匆忙换上朝服，连早饭都来不及吃就坐着轿子赶到了宫门外。宫门外的轿子排成了一条长龙，轿夫们蹲在墙根下低声交谈，各自交换着从主子嘴里听来的零星消息。殿内的蟠龙柱在晨光中泛着暗金色的光泽。
但殿内的光线很暗。
所有窗户都被厚重的锦缎帷幔遮得严严实实，只有几盏青铜宫灯的灯光在帷幔的缝隙中摇曳，将殿内的气氛衬得更加压抑。
没有人有心思欣赏这些。
所有人都在低声交谈，声音压得很低，像是在怕被不该听到的人听到。
但汇聚在一起，就像一群蜜蜂在殿内嗡嗡作响。
「听说了吗？袭击远征队的有两股势力，数万妖魔大军，还有两只神秘势力的队伍。」
一个穿着仙鹤补子朝服的老臣侧过头，对着旁边另一位同样白发苍苍的大臣低声说道。
他的手指捻着自己花白的胡须，因为用力过猛，指尖微微发抖，好几根胡须被他不小心捻断了，白须碎屑落在他朝服的仙鹤补子上。
「数万妖魔？」
对方猛地转过头，眼角的皱纹都因为震惊而挤得更深了，「怎麽会有这麽多妖魔出现在城外附近？京城负责情报的某些人都是干什麽的，一点消息都没？难道都已经被妖魔……」他最後几个字压得极低，几乎是嘴唇贴着对方的耳朵在说话。
「那不至於，最多是有些人鬼迷心窍了吧。京城太大了，内部被安插几个眼线再容易不过。」旁边另一位中年官员插话，声音压得更低，说完还下意识地左右扫了一眼，确认周围没有人在偷听。「还不止这些。」一个穿着锦鸡补子的中年官员从旁边凑过来，语速极快，「军报上说，苦厄山的大妖也来了。那可是苦厄山啊！三位脉首联手才将它击退。八脉亲军的伤亡也不小，冥火卫折损近半，雪岭府兵的伤兵拉了好几车。」
「苦厄山的大妖？！不会是……不对，如果是那位存在的话，别说几位脉首，就是我们齐上也」一个穿着孔雀补子的官员说到一半，被旁边的人拉了一下袖子。
他顺着对方的眼神看去，看到了蟠龙柱旁站着的其余八脉脉首。
所有人的声音都下意识地压得更低了。
「诸公，现在不是讨论苦厄山的时候。远征队被重创，後续增援要不要派？派多少兵力？谁来
…。。