养心殿里，太子跪在父皇的病榻前痛哭流涕。
皇帝看着大儿子这张已然不年轻的胖脸，长长叹息。
人快要走了，很多事似乎这时候才豁然开朗，终于看开了，他这辈子干得最后悔的事大约就是废了太子。
他那时候钻进疑心病的牛角尖无法自拔，又一心觉得自己屁股下面这把龙椅哪个儿子都没资格坐，甚至谁也不想给。现在想清楚其中的来龙去脉，却也已经太晚了。
从前他自以为将帝王的制衡之术发挥得很好，现在看来，全都是姑息养奸、作茧自缚，那些大臣，还有他的好儿子们，甚至利用他的疑心病，叫他废了太子，以至于发展到如今这个无可挽回的地步。
“炽儿，爹没力气了……你，你带着阿晟逃命去吧。”
雄风不在的皇帝疲惫地闭上眼。
“爹！爹！”
李炽不敢相信老爹竟然就这么放弃了自己！
皇帝咳嗽一阵，颤巍巍地指向兵部的一封奏折，让李炽看，李炽膝行几步，爬过去打开奏折，迅速浏览一遍，头上的汗就顺着额角淌了下来。
“鞑靼正在察哈尔附近集结人马要南下？朝中为何一点风声都没有！”
皇帝努力喘了几口气，道：“今早刚接到的奏报。”
“那我们……”
“察哈尔卫和大宁卫的十五万边军动不得。朕三个月前密召徐国公带五万人马回京驻守，他没来。”皇帝看着李炽满头满脸的汗，心里只有无限的悲伤和遗憾，“炽儿，对不住，朕想不出来，想不出来还有什么法子可以保住你。朕对不起你娘，对不起……大周百姓。你……你……你带着晟儿，去南京吧。”
他又示意尹太监，把东西拿出来：“朕拟好了一份圣旨，是传位于你的。用是不用，你自己……看着办。有你四弟在，总归能保住你们一家老小的命。还有，日后，若是能成，若是……你还念着我这个父皇，就把位置传给晟儿。你家那个老三，非嫡非长，你切莫，切莫……乱了规矩！”
说完这些，皇帝似乎用光了他所有的力气，闭上眼大口喘息。
李炽抱着圣旨，趴伏在地上已然哭得泣不成声。
儿时父皇亲自教他念书，教他习武的场景在脑海中如走马灯一般飞快地掠过，东厂提督魏公公进来，将李炽搀扶起来，柔声道：“太子爷，陛下都安排好了，老奴这就送您跟长孙殿下前往南京！”
这一天的后半夜，带着半边银制面具的信王被五城兵
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