殷无邪的身影从城墙上消失的那一刻，并非真的离去。
他隐在城门洞内侧的阴影中，暗青色的衣袍与石壁几乎融为一体，像一块长在墙上的苔藓，安静得没有一丝气息。
他目送着车队缓缓穿过门洞，一辆，两辆，三辆……
每一辆车从他面前经过时，他都微微侧头，目光从车帘的缝隙间掠过。
直到最后那辆马车经过时，车帘被风吹起一角，露出一张苍老的、布满风霜的脸。白振兴正好与殷无邪的目光撞了个正着。
老人的眼神不似年轻人那般锐利，却有一种被岁月磨砺过的厚重与沉静。
他没有躲避，没有慌张，只是平静地看着殷无邪，微微颔首。
殷无邪的嘴角浮起一丝极淡的笑意。他收回目光，身形微微晃动了一下，整个人便如一滴墨水融入水中，无声无息地消散在阴影里。
北漓王宫。
轩辕赤的书房坐落在王宫最深处的一座高台之上，四面无遮，风从每一个方向灌进来，携带着边地特有的苍凉气息。
书房的门窗常年敞开，不是为了通风，是因为轩辕赤不喜欢被封闭的空间困住的感觉。
一个在马背上长大、在风雪中厮杀半生的男人，四面墙壁对他而言不是庇护，是牢笼。
此刻，暮色四合，天边最后一抹余晖正缓缓沉入地平线。
书房里没有点灯，光线昏暗得几乎看不清桌椅的轮廓，只有高台边缘那盏终年不灭的烽火台，将一片橘红色的光晕斜斜地投射进来，在地面上画出一道明暗分明的长条。
轩辕赤坐在书案后面，身形如山。
他已经过了知天命的年纪，可他的脊背依旧挺得笔直，肩宽腰窄的轮廓在昏暗中像一把没有出鞘的重刀。
他的面容棱角分明，颧骨高耸，眉骨如刀削斧凿般突出，一双眼睛深陷在眉弓之下，像是两团永远不会熄灭的暗火。
年轻时那头乌黑如墨的长发已经掺了霜色，被他随意束在脑后，几缕散落的发丝垂在耳侧，在北地的风中微微晃动。
他面前铺着一张羊皮地图，地图的边角已经被摩挲得起了毛边，上面用朱砂标满了密密麻麻的标记——关隘、驻军、补给线、险要地形。
他的目光落在地图上一个不起眼的角落里，那个角落标注着两个字：紫阳。
他已经盯着这两个字看了整整一个时辰。
书房左侧的软椅上，太子轩辕竹端坐如松。
…。。