砚入诏狱，起因是他三年前曾为一名兵部的官员翻案。彼时，那名官员陷入了一个案子，萧砚复核之后，认为他是被人构陷，因此替他勾了罪名。可是不久之后，那名官员便因私自购买铠甲，被廷卫司查抄，抄家时又被揭发，他原竟是当初起兵谋反的项氏的余孽。
说起项氏，便不得不提到顾蔺生。
顾蔺生的夫人名唤项雪鸢，她的父亲项暄曾是平定西南的大将，后来又升任右军都督佥事，把持着西南一带的统兵权和调兵权，其子也都在兵部的机要位置任职。
顾蔺生还是一介白衣时，便已获得项雪鸢的倾心，没有人真正相信，项氏女会嫁给一个没有任何功名的人，可她偏偏嫁了，还嫁得高调，嫁得人尽皆知。这一段身份相差悬殊的姻缘，因其惊世骇俗而为大靖的百姓津津乐道至今。
宋然猜测，顾蔺生扶持永睿帝登上皇位的过程中，只怕少不了项氏的大力扶持。
后来，永睿帝被逼让位，当今圣上上台后的第一件事，就是夺了项氏的统兵权，不久便设立廷卫司，重整二十六卫。当时，在兵部任职的项雪鸢的兄长项广英，提前嗅到危机，在圣上对项氏动刀之前，秘密地逃离京城，顾蔺生倒台之后，项雪鸢以三尺白绫结束了自己的生命，项广英悲愤之下，在四川兴兵谋反。
这便是史官笔下的项党之乱。
沈寒溪以此为把柄，认为萧砚当初为那项氏余孽翻案，不是项氏的亲信，便是顾蔺生的朋党。圣上一听到项氏这两个字便气昏了头，自是命他立刻拿下萧砚，严加审问。
但，这些日子以来，大理寺调来当年的案卷仔细核对，却发现萧砚当初为那逆贼翻案，于程序和法理之上没有任何不妥之处。而且除此以外，便再也没有他与顾氏或项氏勾结的证据。因此，大理寺卿和左都御史联名写了折子递到圣上那里，认为廷卫司以谋逆罪将萧砚下狱，实属不妥。
近来圣上极少上朝，都是令司礼监的掌印李墨亭来主持朝会。这个折子递上去三日，李墨亭才带来圣上的口谕：“谋逆罪可恕，逃狱罪不可饶。”
大理寺卿和左都御史商量了几天，作出判决——
免去萧砚死罪，罚俸三年，停职留用。圣上准许。
至于萧砚状告沈寒溪刑讯逼供一案，大理寺卿许丙全曾三次升堂公审，沈寒溪都没有露面。他觉得，这个沈寒溪不是藐视公堂，便是藐视自己，委实可恶。可是，一想到此人当初威胁自己的样子，他便又蔫了下去，尽管一肚子不情愿，却只能宣布延后再
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