行到她面前，抬起衣袖，遮住了她的目光，沉声道：“王卓。”
王卓立刻上前，按住抽搐的男子，低低唤道：“严大人，严大人？”
不及片刻的功夫，男子便口吐白沫，眼看着就魂归离恨了。
王卓探了探他的颈部，起身，朝沈寒溪摇头：“大人，没救了。”
宋然肩头颤抖不止，缓了许久，清秀的脸上才恢复一丝血色，沈寒溪保持着抬袖护住她的动作，突然苍凉一笑：“宋姑娘，你看，本官不是没有给他机会。”
她看不到他的表情，为他的这声笑而失神良久，不等回答，耳边便又响起他如常的语调：“王副使，去准备一份供词，按个手印，对外便说，严大人突发急症，不幸猝死。至于怎么圆，你自己想办法。”
王卓沉默着叹了口气，这样一来，明明有理的事，便又不占理了。
那些言官若是知道了，又该说自家大人屈打成招，把人给逼死了。
可是，如今这场面，也只能这么做。
他叫来门外近侍，进来处理严世宁的尸身。
沈寒溪把手臂放下，道：“宋姑娘，本官眼下，心情不是很好。”
宋然低声安慰：“他自己咬了毒，不怪大人。”
他忽然握住她的手，道：“陪本官出去走走。”不容分说地，便携着她的手行出严府，往西子湖畔走去，边行边问她，“宋姑娘有什么想法，说说吧。”
她的手挣不开，只好任他握着，定了定心神，道：“大人在两个月前，突然派王副使来浙江，也许让一些人紧张了，他怕大人是要继续查私盐案，所以，便动手杀了掌握这个案件机密的周大人，又恰好赶上刘明先与周大人有恩怨，便又千方百计地把祸水引到了刘大人的头上。路上追杀大人的那些刺客，有可能也是同一个后台，但，也有可能是与大人您敌对的其他势力，借了这次的东风。”
她的这番话，与沈寒溪的想法不谋而合。
她忽然又问：“不知大人是怎么查到严大人头上的？”
他却像是要故意考她，道：“若是宋姑娘，会从什么地方开始查？”
宋然此前已经简单地听他说过案情，在头脑中整理了一番，道：“刘明先闯到周府闹事，周府又在当夜恰好被灭了门，事情不会那么凑巧，必然是有人怂恿。恰在当日，刘明先在酒楼与人喝过酒。若是我，会顺着这个线索查一查。”
沈寒溪评价：“宋姑娘这么聪明伶俐，平日里何苦非要装傻呢？”
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