是统帅能力上跟甘宁相差不少。张颌经过几天的试探攻击必定能够感觉得出来。
事实上，邓县城外的张颌就是这么想的，他甚至认为由于主公曹操从中路挺进，自己原先的对手甘宁可能已经驰援魏延，或者回新野布防保护刘琮。无论是那种状况，敌军临阵换将，对他这个攻城者来说是件大好事。
计策一出，各处便立即动员起来。尤其是湖阳，听闻有五六千的援军，自然倍受鼓舞。而关羽更是磨拳搽掌，黄祖一到，便立即辞别文聘飞马到刘琮大营报到。
“关将军，此前数次雪藏将军，并非琮有意打击阁下。而此战却非比寻常，有可能左右如今战局，甚至决定今后数年中原大地的局势。将军可有必胜把握？”
“若不胜，关某愿意提头来见！”好不容易得到这样冲锋陷阵的好机会，关羽岂肯轻易放过。他这个世之名将如今军中好多年轻后生怕是不认识他了。而且刘琮最近又新拥立了天子，地盘越做越大，关羽当然不想被后生们超越。
“嗯，将军有此豪气甚好。不过那张颌也是河北名将。而且胡麾下将是不少，所以将军切勿大意，务求一击必胜！然后乘胜追击，袭击宛城！当然如果能够生擒张颌，则莫要伤了他的性命！”
“关羽明白！”这刘琮先是招降蒋钦，然后是于禁，再是自己。攻取益州更是收了严颜、张任等猛将。刘琮如此提醒，关羽自然知道刘琮是爱惜人才。能不杀自然不杀！
“嗯，将军下去之后早点准备。吾兄刘磐昨日已经领兵出比阳，预计最晚明日凌晨曹操便会得知消息。你们今夜出发，然后找地方埋伏，明日傍晚与邓县守军同时发起攻击！”
为了配合关羽的行动，蒋钦也是得到了命令，只等明日白天张颌攻城收兵，便出城合围。
刘琮此番确实出人意料，赵云统领的中军护卫营精锐全出。只留下廖化等几十人在营中。加上原本调集的一万精锐步兵和五千骑兵，三千护卫营将士趁着夜色悄悄的摸向邓县。
魏延则奉命全营动员加固营寨。五千骑兵原本是袭扰曹军的主力。二黄祖部队的拆分让魏延失去了一个依仗。来日曹操大军攻击可能会更加猛烈！