何不了，一个张辽，孙权举全部兵力也是奈何不了，这就是战略体系发挥了作用，可见在不久的将来，刘琮设想西进占益州，而后吞并江东，再划江而治一直到华夏一统绝对少不了江夏这个支点。
这样一个战略要地，又与南郡首尾相连，刘琮自然时刻关注。而且在刘琮的心中也有一个品字形防御体系，在这个体系中，江夏仍旧是品字的尖端，两边是襄阳和长沙，襄阳专心防御曹操，长沙针对孙权。稳固防守然后挥师西进取益州。这个曹操的战略有异曲同工之妙，应用得好或者真能顺利帮助刘琮夺取天下。
当刘琮把自己的这个战略防御体系讲给诸葛亮和文聘时，两人都不约而同的点头赞许。得到认可之后，刘琮便提出了演习计划，就是每三到五个月安排一次，假设江夏遭袭，南郡派兵救援。演习中要求南郡兵水陆并进，不过考虑到各自防区，刘琮不好经常越界，通常便是在嘉鱼等地便返回。
虽然这样的演习没有真正敌人，但刘琮部队的行军能力还是大大得到了加强，尤其是在号令传达和各兵种列阵配合方面逐渐纯熟。按照刘琮的计划，这样下去到建安十三年（208）刘琮应该能够训练处一支超过三万人的精兵部队。一旦江夏、襄阳有事都能迅速驰援。
就在刘琮以为一切走上正轨，自己这艘小船正顺水顺风之际，却真的突然出了大事。
建安十二年三月初五，刘琮率领部队在长江演习结束正欲返回。天刚蒙蒙亮，刘琮便被吵醒。
“主公，江夏来使急报！”
“传使者进来！”刘琮一听是江夏有事，衣服都没穿戴整齐便急着召见来使。使者这个时候到，想必是深夜出发一路不停，刘琮自然知道事情的紧急、
“二公子，请救救黄祖大人，救救江夏！”使者见到刘琮，连基本礼仪都忘了，跪在地上连连要刘琮救人。