“二房虽不富裕。却也不至于到精穷的地步，他家丫头怎的眼皮子这么浅？一块帕子值什么？”
方大姑娘也想不明白，也不想多想：“不管她们为的是什么。总不是好事。不过一点小事，罚都罚了，还理她们做什么？女儿只担心，如今在腊月里，几位婶娘总有回娘家的时候，若是跟娘家人多说了几句什么话……”
方太太拍了拍她的手背：“没事。我会先行嘱咐她们的。她们也有女儿，怎会不知道方家女的名声有多重要？哪怕是为了自家骨肉着想。她们也不敢乱说话！”
方大姑娘略安心了些，又抿嘴掩口带羞笑道：“母亲。我还听人说呢，几位婶娘私下议论，若是我们这一房与尚家表哥议亲不成，她们的女儿……”
“这不可能！”不等方大姑娘有意无意地提出建议，方太太就断然否决了。
方大姑娘脸色白了一白，脸上的笑容变得有些勉强：“女儿只是听到些传言……”
方太太怜爱地摸了摸大女儿的头：“好孩子，别理她们怎么说。这门亲事除了你，再没旁人能攀得上了。尚家难道是寻常人家？尚琼长得再丑，他也是堂堂太傅之子。咱们方家其他几房的姑娘，有哪一个比得上你？只有你才配成为他的妻子。”
方大姑娘咬了咬牙，面上不觉露出了几分悲凄之色。方太太见了，神情一肃，语气也冷厉起来：“怎么？你还是不想嫁给他？就因为他长得难看？！”
方大姑娘打了个冷战，连忙露出含羞的表情：“女儿没有那个意思，听了母亲的教导，女儿早就知错了。婚姻是父母之命，女儿一切听从父亲、母亲的安排。”
方太太这才满意地点点头：“好孩子，这样才对。父亲和母亲也是一心为了你好，你还年轻，不知道这门亲事的好处，等将来你嫁过去了，就明白父亲和母亲的良苦用心了！”
方大姑娘乖顺地点头，悄悄掩住了眼中一闪而过的恨意。
方太太的算盘打得好，也没将其他族人的小心思放在心上，只是世事哪能样样如她的意？没过几日，就有消息传来，京城里另一家中等官宦人家传出了消息，说尚夫人见了他家的女儿，对她十分满意，有心要聘来做媳妇呢。
尚家有位太傅在，即使许多人家会因尚琼脸上那块斑而对联姻之事犹豫，但也有人会看中尚琼太傅之子的身份，想要搏上一把的。传出消息的这户人家正是其中之一。他家门第不高，但也算得上是书香世族，家中女儿论品貌才学都比不上方大姑娘，但以一般人的眼光看，
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