天的了。她心里非常感激，她儿子也是个知好歹的，郑重向姨母行礼道谢。
冯太太柔声笑道：“自家人客气什么？好良哥儿，梅香不知道你娘的口味，你跟着一道去点菜，就点你娘爱吃的东西，省得花了钱又吃得不高兴，千万别给我省钱。”
霍知良看了母亲一眼，知道姨母必定是有话要跟母亲私下说，便答应了。梅香笑着招手示意他随自己出门。
屋里就剩下了姐妹俩，霍太太见大姐一脸郑重。也跟着严肃起来：“怎么了？发生什么事了么？”
冯太太道：“先前赵牛氏托我们办的那事儿，不成了。前儿我们老爷参了建南侯一本，被皇上数落了呢。”
霍太太大吃一惊。她如今住在外城，亲友们大多断了来往。唯一跟朝廷有关系的就是两个姐妹家里了。妹妹跟着妹夫在地方上，朝廷上的事，若冯太太不告诉她，她就一无所知，因此今天还是头一回听闻。她连忙道：“若真是不成就算了吧，先前只当这事儿容易，没想到皇上会生气，可别为了帮人家，害了姐夫。”
冯太太叹了口气，把事情的详情跟她说了一遍。然后道：“你瞧，皇上连那赵牛氏一家的情形都知道得一清二楚，我们老爷便是有心要帮，也帮不上忙。如今老爷下了决心，改参别人去了。我也不敢再提那赵牛氏的话。今儿我就是特地来跟你说一声。还有，皇上如此厌恶那赵牛氏，你还是打消了先前那主意的好，最好跟他家也别再来往了，省得受了他家连累。”
霍太太沉默下来，过了一会儿才道：“大姐不知，我从前何尝看得上赵牛氏那样的人？我又不是不懂人情世故的。那赵牛氏性情为人如何，说得话是真是假，难道我看不出来么？只是想着她家大孙女长得好，门户也跟我们家相当，若是能说给良哥儿，过几年良哥儿娶妻生子了。我这辈子也没什么遗憾了。就为了这个念想，我才对赵牛氏那些谎言视而不见。不是我不愿意打消那主意，实在是……怕良哥儿娶不到更好的媳妇了。”
冯太太劝她：“良哥儿今年才十三岁，至少还要再等两年才娶亲呢，你着什么急？小户小门的女儿也未必不好。只要性情好，人品佳，家风清正，旁的又有什么要紧？若是不识字，大不了过门后，你这个做婆婆的手把手地教就是了。你别想着如今你家落魄了，娶个模样儿好有才学的媳妇回来，就能过安生日子。小妹日前不是有信来，要你明年带着良哥儿去投奔她，让良哥儿跟着妹夫的师爷学习如何为幕，将来也好给人做个清客西席么？这也是体面差使，若是跟了
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