记得那一回花朝节，家里做了豆腐皮包子，你爱吃得不行，连啃了三碟子去，还时常念叨着什么时候再做，不如就做这个吧？”
碧莲双眼一亮，她还真是想吃豆腐皮包子想很久了呢，但她犹豫了一下，就摇了摇头。踌躇地道：“姑娘若真想赏我，蔡先生前些天送回来的杭州藕粉。能不能给我一包？”
赵琇有些不解：“怎么？你这是想吃甜品了？但桂花还没下来呢，到时候做藕粉桂花糕才好吃。”
碧莲摇头道：“我是听说，病后的人吃藕粉，可以补身体。我爹的身子一直没好起来，我想要些藕粉回去给他吃。”
原来是为了卢昌秀。赵琇心里忍不住叹气：“他受伤都两年多了，明明可以站起来，不拄拐杖也能走路，就是走得慢些。祖母也没嫌他什么，不就是没有差事了吗？他要是愿意，给他寻个不必走动的活也行啊。做什么暴躁成这样，成天在那里骂骂咧咧的？我看他身子弱，完全是因为他不肯出门。也不肯下床活动的缘故。”
碧莲黯然道：“他开始的时候，也想过等病情好些了，就回来寻个差事的。只是后来我堂伯父过来投奔，却回绝了卖身为仆的提议，他的脾气才变坏起来。他觉得自己日后没指望了，横竖老夫人也不会赶他出去，他就索性待在家里混吃等死。若是出了门，遇上从前曾在他手底下做事的人。他总觉得人家会笑话他的。”
卢昌秀一心要将有出息的小儿子小满——如今已经改名为卢明章了——过继给族人，只要族人暂时投身到赵家为仆，两家没有了良贱之分。这过继之事就谁都挑不出错来。那样等到族人赎身，恢复良民身份之后，卢明章也能钻了朝廷律法的空子，跟着成为良民，日后读书科举都有希望，还可以将本生家人都带出去享福。卢昌秀当日想到了这个法子。就在一直谋划着，不惜牺牲长子卢大寿，可惜最终只能失望了。
卢大寿分四次挨了八十板子，腿就变得有些瘸。如今领着个在马棚喂马的活计，与从前的体面差使相比要差得远了。他心里对父亲存了怨恨，又没了妻子，就自暴自弃了，还跟人喝酒耍钱，若不是卢妈管得严，他只敢小打小闹，只怕早就因犯了错被撵出去。对于卢昌秀而言，这个儿子已经算是废了。无奈卢妈要当差，卢明章与碧莲各有差使，只有他们父子留驻家中，日夜相对，相看生厌。
卢昌秀盼了许久的那位族人，在前年冬天终于带着老婆到了奉贤投奔，只是人家就算是旁枝末系，又生活潦倒，也始终没忘记自己是书香望族之后，坚决不肯卖身。他不
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