梅之焕拱拱手，也不多言，到底出去了，在士兵丛中转了一圈，为防自己老眼昏花看错，几乎将脑袋伸到士兵的汤碗里，弄得士兵以为哪儿来了一位要饭的花子，幸好何小米跟在后面，士兵们才没敢将他轰走。
回到厅堂，梅之焕长身一揖，道：“李千户诚不欺我！”
“哈哈，”李自成大笑，“那是自然，我已经攻下了甘州城，还有必要在梅大人面前撒谎吗？”
梅之焕的脸上略显尴尬，他忙向口中塞了一大块馒头，咀嚼几下，一口吞了，方道：“李千户现在可以说说，你在甘州的上官是谁吗？”
“去年初，甘州左卫募兵，我就是那一批的新兵，”李自成脸上已经没有忿然之色，若不是被甘州左卫抛弃，能不能创下现在的基业，实在说不准，“当时的百户官，乃是参将王国之侄王全，从百户是李军。”
“奥，”梅之焕想了想，皱着眉头道：“可惜，这两人似乎都已调出了甘州！”
“梅大人是希望让这两人来劝我弃暗投明？”李自成笑道：“梅大人可知，我因何走上这条道路？”
“难道这两人有什么对不住李千户的地方？”梅之焕忽地觉得有些不对劲，“那李千户因何去了西宁？”
“梅大人真想听听我的故事？”李自成敛了笑容，沉声道：“大人若是知道了我的老底，就得加入我西宁军，不过……知道大人来自仕林，看不惯我们这些泥腿子，我不会逼迫大人，你可以做出选择，要么加入西宁军，要么被西宁军一刀砍了，现在梅大人还要听我的故事吗？”
梅之焕起初吓了一跳，但想了想，自己已经被西宁军生擒，想要活着出去，只怕不可能，即便不知道李自成的故事……既然非死不可，那么在死前明白一些事情，特别是李自成的火器，也不枉了自己这场失败的守城战，“千户大人说吧，我洗耳恭听！”
“哈哈，”李自成大笑，随即道：“当年我们百余人，在甘州左卫训练了不足两月，便被派到西宁，驻守镇海堡，镇海堡内原有数百名士兵，面对蒙古骑兵尚不能胜，我们只有区区百人，没有铠甲，没有弓箭，没有粮饷，连卫里发的兵器，都是木杆枪，这样的士兵……梅大人，若是你带兵，能守住镇海堡吗？”
“这……”梅之焕低头蹙眉，他想起来了，似乎有这么一回事，当时西宁卫向甘州求援，甘州认定蒙古人就杀小打小闹，得些便宜边走，是以没有重视，加上甘州五卫自身也没有多少士兵，还要应付讨来河沿岸的蒙古人，随便募了百余士兵
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