贵血统，自然看不上来自白山黑水的一帮猎户。
这时努尔哈赤以经用七大恨告天，发动侵明战争，明朝则在翌年的萨尔浒之战中败北，辽东岌岌可危。这时，明朝想到了林丹汗，早在万历四十六年九月，户科给事中应震、山西道御史冯嘉会、兵部尚书黄嘉善等大臣建议以夷攻夷，利用林丹汗来对付努尔哈赤，以收渔人之利。
不过，明朝最先利用的是靠近后金的林丹汗下属，内喀尔喀部，万历四十七年七月，挟萨尔浒之战余威的努尔哈赤率军围攻铁岭，内喀尔喀中最有实力的宰赛率万人援明，不料抵城时铁岭已失守，其后又与后金兵交战，大败，宰赛及其二子与巴克、色本、桑噶尔等均被俘获。八月，明朝另一藩屏叶赫部覆灭，明廷正式将注意力转移到林丹汗身上。
这年秋天，明朝派监军王猷带着四千两白银出使察汉浩特，王猷见到林丹汗后又玩弄唇亡齿寒那一套，引诱林丹汗上钩，被明军说动同时害怕后金实力壮大威胁自己，林丹汗开始派兵协助明军守卫广宁城。
其实明朝的外交政策十分对头，用傻帽蒙古人对付土鳖满洲人，反正两方打来打去死的都不是汉人，自然打的越热闹越好。但是明朝算盘打得挺好，没想到后金这帮土鳖是一群很有战斗力的土鳖。后金在解决自己的劲敌叶赫部后，调转枪口对准林丹汗。
在天启六年，后金在宁远之战失败后怨恨内喀尔喀部暗中帮助明朝，乃第二次讨伐内喀尔喀，内喀尔喀被打得落花流水。努尔哈赤死后，皇太极继承后金汗位，当年十月，皇太极以内喀尔喀五部中的扎鲁特部屡次劫杀后金派往科尔沁的使臣为由第三次讨伐内喀尔喀部，林丹汗再度趁火打劫，攻击内喀尔喀残部，内喀尔喀五部在后金的打击下土崩瓦解，只剩下了巴林部和扎鲁特部。
这时林丹汗虽然自称为黄金家族、成吉思汗的嫡系后裔，但是当时漠西和漠北原本就不臣服林丹汗，漠南诸部也在看到林丹汗要倒霉的时候的纷纷东投后金。皇太极看准这个机会，决定发动对林丹汗的决战。而异常虚弱的林丹汗这次再也没有翻本的希望，在崇祯七年，林丹汗带着最后几万人逃到了青海，林丹汗也因天花死于青海大草滩，结束了叱咤风云的一生。
林丹汗虽然为人不讲究，连自己的盟友小弟都侵略，但是和明朝大体上还保持着军事同盟。可是随着林丹汗及察哈尔部落的覆灭，后金在关外再没有了牵制力量，同时整合了漠南蒙古大部。而势力相对弱小的漠北蒙古看到后金势大，漠北蒙古的三大汗王，土谢图汗、札萨
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