却令人窒息的红绡帐内，面对着那个红衣似火、眼神复杂的女子。
“挽筝姐姐说，我若真想在这拢香阁里寻个安身立命之所，躲过外面的风雪饥寒，只做个寻常的、不接客的杂役，是绝无可能的。”
“阁里不养闲人，更不养‘没用’的人。她说，如今有两条路，就摆在我眼前，她把这两条路的尽头是好是歹，都掰开揉碎了讲给我听，让我自己掂量，自己选。”
她顿了一下，似乎在组织语言，复述那段决定命运的话语。
“第一条路，最简单，也最......直接。她说，她可以立刻带我去见阁里管事的妈妈，就说我是她流落在外的同族小妹，如今来投奔她。以她在阁里的脸面，妈妈多半会答应收下我。这样，我立刻就能有个名分，有个住处，有口饭吃。”
阿糜说到这里，脸颊又有些发白，声音也低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
“但是，挽筝姐姐说得明白，这条路唯一、也是最大的代价就是——我必须在三天之内，开始像阁里其他大部分姑娘一样......接、接客。做......做那种皮肉生意。”
她似乎难以启齿，咬了咬下唇，才继续道：“她说，进了这个门，挂了牌，往后是吃香喝辣还是清粥小菜，是穿金戴银还是粗布麻衣，就全看我自己‘本事’和‘手段’了。”
“能哄得那些挥金如土的达官贵人、富家公子们开心，银钱自然如流水般进来，若是没那本事，接不到好客人，或是惹了客人生气，那就只能挣些辛苦铜钿，勉强糊口罢了。”
“但无论挣多挣少，按阁里的规矩，所有的收入，我——只能拿两成，剩下的八成，都要归拢香阁。”
阿糜抬起头，一双眼睛睁得很大，极其认真地看着苏凌，仿佛怕他不信，甚至有些急切地想要赌咒发誓。
“苏督领，我说的都是真的！挽筝姐姐当时就是这么跟我说的，二八分账，阁里得八，自己得二。”
“我......我当时听了，只觉得浑身发冷。我阿糜虽然流落异乡，无依无靠，但......但小渔村的张大叔告诉过我，人活着，可以穷，可以苦，但脊梁骨不能弯，有些事，是死也不能做的！”
“所以，我当时就......就立刻摇头，很坚决地告诉挽筝姐姐，我说，不行，我选不了这条路，我无论如何，也不会做那样的事情的！”
她说得斩钉截铁，虽然事隔数年，眼中依然流露出当时的恐惧与决绝。
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