他微微前倾，声音压得极低，却字字清晰，直入何映心扉。“在朕心里，你永远都是朕的日央哥哥。是那个在朕最孤苦无依、朝不保夕时，护着朕、陪着朕、宁可自己受辱也绝不让朕受委屈的......亲人。”
“这份情义，与这冰冷的龙椅无关，与这诡谲的朝局无关。无论到何时，无论朕是九五之尊还是阶下之囚，这一点，永不会变。”
这番话，情真意切，直击何映心中最柔软、也最不可触碰的角落。
他惨白的脸上，剧烈波动的情绪渐渐平复，眼中那极致的骇然与恐惧，慢慢被一种极其复杂的神色取代——有感动，有心酸，有追忆，有难以言喻的哀伤，但更多的，是一种近乎本能的、愿意去相信的依赖。
他太了解刘端了，了解他自幼的孤苦与无助，了解他在权力漩涡中的挣扎与不易。
这番话，触及了两人之间最隐秘、最不容置疑的纽带。纵使方才所闻秘密惊世骇俗，纵使他心中仍有余悸与疑虑，但那份经年累月、深入骨髓的信赖与情分，终究占了上风。
他信，信刘端此刻的真诚，信这份独一无二的“特殊”，信这是他在这个冰冷宫廷中，唯一可以抓住的、真实的暖意。
何映深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中那口冰冷的郁气排尽。
他重新垂下眼帘，掩去眸中所有翻腾的情绪，再抬头时，脸上已恢复了些许血色，虽然依旧残留着惊悸后的苍白，但眼神已重归恭顺与沉静。
他微微躬身，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定。“圣上言重了......奴才......明白。奴才......信圣上。”
刘端见何映神色缓和，眼中最后一丝疑虑也似乎消散，脸上露出一抹如释重负的、真实的微笑。
他收回手，靠回软榻，仿佛卸下了千斤重担，神情也变得轻松了些许，自然而然地转变了话题，语气恢复了平常的淡然，甚至还带着一丝征询的意味。
“好了，那些烦心事暂且不提。倒是另一件事......”
刘端目光微凝，看向何映。
“苏凌此番进宫，你称病不见，避开了。但他手持朕亲赐金令，往后出入宫禁、查问诸事，只怕少不了要与你这禁宫大总管打交道。”
“下次......你是见，还是不见？若不见，又当以何理由推脱？”
刘端顿了顿，补充道：“此人......心思缜密，洞察力极强，又得萧元彻
…。。