谈报仇？”
“我还能去哪里？天下之大，除了这里，还有谁肯收留我这样一个无依无靠、面容尽毁的犯官之子？还有......万一，万一这看似无意义的挑水，真的像苏大人您说的，是一种极其厉害的修炼手段呢？”
“所以，当惩罚结束，我像一滩烂泥般摔在地上时，我......我挣扎着爬了起来，朝着深潭的方向，不顾浑身剧痛，‘咚咚咚’地磕头，声音哽咽地哀求，我说，‘师尊！弟子知错了！弟子猪油蒙了心，说了混账话！求师尊再给弟子一次机会！弟子一定安心功课，再也不敢有丝毫懈怠，再也不敢胡思乱想了！求师尊开恩！’”
黑牙苦笑了一下，带着一丝难以置信的庆幸道：“也许......也许师尊他老人家当时，真的动了那么一丝......恻隐之心？他的声音再次响起时，虽然依旧阴沉冰冷，但......似乎少了点之前的绝对无情，他说，‘哼，念你初犯，尚有悔意。仅此一次，下不为例！若再敢生离意，定取你性命！’”
他顿了顿，又道：“师尊还说，‘此次惩戒，不算在那三次机会之内。本尊......已是破例。’”
“说完这些，那声音便彻底消失了，无论我如何磕头感谢，都没有再得到任何回应。我就那么跪在地上，磕了不知道多少个头，直到力气耗尽，才瘫倒在地。”
黑牙长长吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“从那以后......我再也没有想过‘离开’这两个字。心里只有一个念头：熬下去！必须熬下去！”
苏凌微微颔首，目光中带着一丝不易察觉的肯定，看着黑牙道：“能在那般非人的磨砺下坚持下来，心志之坚，远超常人。你后来能成为孔鹤臣手中最致命的那把刀，这般坚毅执拗的性子，恐怕便是在那暗无天日的地底，一点一滴磨砺出来的。”
黑牙闻言，脸上疤痕扭曲，露出一抹苦涩的自嘲道：“苏大人谬赞了......小人这点微末道行，再如何坚毅，最终不还是......不还是败在了您的手上，一败涂地，毫无还手之力。”他的声音低沉，带着难以掩饰的的颓丧。
苏凌却摆了摆手，唇角勾起一丝意味深长的弧度道：“胜败乃兵家常事。你败，非你之过。一则，你轻敌了，未曾将苏某放在眼里；二则......”
他顿了顿，眸中锐光一闪。
“孔鹤臣他......太心急了。急于求成，仓促出手，这才出了这步昏招。若给你足够的时间去筹谋
…。。