残烛燃尽，夜色褪尽，熹微晨光穿透雕花窗棂，细细碎碎洒落在卧房青砖地面上。
一夜无眠，周平和衣静卧在床榻之上，周身纹丝不动，唯有双眸在昏暗天光里时不时轻抬，眼底翻涌着层层叠叠的思虑与算计。
耳畔值守暗卫轮换走动的细微脚步声清晰可辨，屋外庭院巡守侍卫甲胄摩擦的脆响从未间断，整座秘宅戒备森严，密不透风，如同一只铁笼，将他牢牢困在其中。
他心中早已笃定此地大概率是固城腹地，连日暗记官道脉络、研判山川方位、辨析地域地气，层层推演之下，答案早已八九不离十。
可事关大周社稷安危，事关帝王手足性命，事关整场平叛布局成败，半分差错都赌不起。
一旦预判失误，贸然暗中传信入京，非但会打草惊蛇，惊动南宫虎与上古五大世家一众叛党，提前催动铁浮屠起兵作乱，打乱所有部署，更会让远在皇城的周铮陷入被动险境，暴露在叛军兵锋直指的危局之中。
固城扼守天下中枢，毗邻京畿要地，若情报错传、兵力错调，皇城腹地兵力空虚，三万铁浮屠便可昼夜奔袭，直扑皇宫，后果便是江山倾覆、满朝文武罹难。
一念及此，周平心神愈发沉稳，压下心底所有躁动，暗暗告诫自己，必须沉住气、稳住心，务必找到万全之法，实打实印证城址真伪，不冒一丝一毫风险。
思虑千回百转，他静静等候天光大亮，只待时机来临，便可顺水推舟，设下试探之计。
天色刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，庭院之中便传来轻缓有序的脚步声，不疾不徐，分寸规整，一看便是府邸贴身下人，谨遵规矩前来传话。
叩门声轻叩三下，不高不低，屋外下人垂首躬身，语气恭敬万分：“周世子，天色已明，晨膳已然备好，府中主人有请世子移步前厅用早膳。”
周平缓缓起身，面上不露半分心事，只故作昨夜酣睡未醒、余气未消的慵懒模样，淡淡应声颔首，整理好衣袍，随下人迈步走出卧房，径直前往前厅赴宴。
踏入前厅的那一刻，饶是周平身为庸王府嫡世子，自幼锦衣玉食、见惯天下珍馐，目光扫过满桌早膳之时，也不由得心头巨震，眼底掠过一抹难以掩饰的骇然之色，心中惊起滔天波澜。
眼前长案宽阔整洁，荤素膳食层层排布，摆盘雅致考究，色香味俱全，远非凡间寻常宴席可比。蒸、煮、烹、烩、炙、酿各式做法一应俱全，时令鲜果堆叠成山，琼浆小酿温在玉壶，鲜香热气袅袅升腾，满屋馥郁
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