刻后，村民中站出一位中年人，他赤裸着上身，肌肉虬结，四肢壮硕，手中握着一根粗重的铁棍，宛如半截铁塔。
他大步走出人群，将铁棍重重立在地上，声若洪钟：“我乃陈山，为村里人公认的领头。不知各位到此，所为何事？”
面对眼前这群来意不明之人，陈山心中难免有些畏惧。再看那领头的女子，观其样貌气质，心中已有几分猜测，不安之感愈发强烈。
只见那女子翻身下马，此人正是李幼白，她眯起双眼，露出和善的笑容：“那我便尊称您一声陈头领。我叫小白，想必我的名字，您也曾听闻。”
“如雷贯耳。”陈山微微点头，暗中用力握紧手中铁棍，心中暗自盘算，自己与这女子相距不过十几步，以自己斩铁流四品的境界，若突然出手，能否将其一击毙命？然而，此念头刚一闪现，便被他强行掐灭。
倒不是畏惧自己不敌对方，陈家村中，除去老弱妇孺，会使枪的便有二十余人，且村子里的布局站位皆经过精心设计。
对方不过十余人，两轮齐射之下，定能将其杀得片甲不留。只是，这女子背后的主家已与官府达成合作，此番派她前来，必定有所图谋，还是先静观其变，再做打算。
这般想着，陈山便邀请李幼白入村就座。
村子里木棚众多，棚下架着各式各样的火炉。梅雨季节过后，夏日乃至冬季的三个季节，皆是锻铁的黄金时期。
此时，早晨的炉火刚刚升起，尚未开始劳作，李幼白却不合时宜地到来。村民们不敢掉以轻心，见陈山与李幼白坐下后，并未离去，而是站在不远处，紧紧盯着二人，以防这外乡人突然发难。
木棚之下，虽无阴凉之感，却也比暴晒在烈日下要好许多。陈山取来两杯井水，放在桌上，自己也坐下，斟酌片刻后说道：“我们都是乡下粗人，不懂什么弯弯绕绕。小白姑娘若有何事，还望长话短说。能办到的，我们定当竭尽全力；若是力不能及，也望姑娘和您身后的人莫要怪罪。”
“陈头领果然爽快！”李幼白赞叹一声，随即笑道，“陈头领想必听闻过泗水县之事。我家主子在县里开办厂房，既要建厂，又要招募人手，与苏县令携手合作。然而，本地商会却诸多刁难，百般阻挠。我家主子本不欲多生事端，奈何长此以往，势必影响生意。苏县令也曾多次出面劝说，欲整顿秩序，却收效甚微。”
说到此处，她脸上露出痛心疾首的表情，轻轻捏着水杯，柳眉微蹙，语气无奈：“如此看来，唯有一战。
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