声，巡夜的侍卫本来两人一班，现在改成了五人，还都背着弓箭腰刀，一时间人人自危，可深居简出的周氏仍旧没有露面。
隔天管家说，府上会让戏班来唱三天戏，压一压府里的邪祟，众人都松了口气，以为会唱《天官赐福》《八仙过海》这类吉祥戏，毕竟耿继茂移镇福州带来了戏子十余班，平日里也会在府上演些四平戏、花鼓戏、杖头木偶戏，再不济也得是钟馗捉鬼。
谁知第二天开锣，许久不见的府上戏子各个面色憔悴，萎靡不振，戏台四周也都挂上了黑布幔子，台上只点了三盏桐油灯，灯光暗得像坟头的鬼火。
开锣唱的第一出，叫《夜台梦》。
第一个上场的是个游魂，穿着破破烂烂的白衫，头发散乱得像枯草，边走边哭，说自己生前是个盐商，一辈子只知道攒钱，不肯修桥补路，也不肯信天主，死后魂魄飘在黄泉路上，进不了轮回，只能日夜受风吹雨淋之苦。
接着上来一个僵尸，穿着褪色的青缎官服，脸色惨白如纸，走路一蹦一跳的，关节发出“咯吱咯吱”的声响，他说自己生前是个知县，贪赃枉法，鱼肉百姓，死后变成了僵尸，被埋在乱葬岗里，日夜受虫蚁啃噬。
游魂指着僵尸哭骂：“你生前享尽荣华富贵，却造下无边罪孽，连累我这孤魂也跟着在地狱门口徘徊！”
僵尸冷笑一声，从袖口里掏出一锭闪闪发光的银子：“你懂什么？阴司也和阳间一样，有钱能使鬼推磨。我这里还有生前攒下的千两黄金，拿去买通判官鬼卒，说不定还能投个好胎。”
游魂摇着头后退：“黄泉路上无买卖，阴司律法不容情。你生前造的孽，岂是金银能赎的？”
话音刚落，台上的桐油灯突然全灭了，台下顿时一片尖叫。
黑暗中，一只大手猛然蹿出，把僵尸一掌摄去，又听一声凄厉的惨叫，再有一盏灯火微微亮起，颜色却带着磷碧，像是九泉之下的影色。
一个下人们平日从未见过，浑身漆黑、獠牙横斜的鬼怪跳了出来，手里拿着条铁链，一把就锁住了游魂的脖子，拼死将他往台下拖。游魂拼命挣扎，双手在棚板上抓出道道痕迹，激烈得不似戏做，也顾不上念白韵味，撕心裂肺地大喊：“夷数救我！夷数救我！”
鬼怪全然不作理会，原地大笑着狂蹈，声音像破锣一样刺耳：“你生前放纵七罪，如今悔悟，已然晚矣！”
说罢猛地一扯铁链，游魂的哭喊戛然而止，仿佛被彻底拖进了黑布幔子里消失，只留下一道晦暗的背影。