江闻还是微笑地说道：“管县令毕竟有牧民之责，靖南王府只管武备，哪能越俎代庖给人留下话柄呢？”
童姓乃明初入崇的童姓，潘姓、万姓乃清初入崇，属于声势正隆的新来族群，因此向来同进退；在他们之外，还有詹姓、翁姓、彭姓三家，属于唐宋定居的地方豪强，宋代崇安进士一半出自其中。
翁家的族长翁缵袭上前一步道：“先生所言甚是，我崇安县自宋代以来，理学节义、文章事业最为称盛，凡留丁徭、询滋息、覈钱榖、课人才，均有乡老公议以孚民者，想来这个旧办法总是有可取之处的。”
一时间堂下嗡然，缙绅大户均是出声附和，俨然众望所归，只有管声骏面色萎黄地看着，生怕耿精忠见自己扶不起来转而不顾，但一时又揣摩不透靖南王府的意思。
江闻微微挑眉，明清时期官府与绅士耆老之间沟通的方式多种多样，可以通过集体文书，可以通过集会会议，可以通过张榜求言，而最为经典的就是举州县乡绅、生员进行的地方公议了。
地方公议表面上是为了察“郡县官政事缺失”，以“疏通商榷于一邑”代替“拮据料理于一堂”，可当这些人拧成一股绳之后，绝非县令这一介流官能够对抗的，如果决心鱼死网破，完全可以让当年的税赋颗粒无收，县令的官帽都保不住。
眼见堂前又有不稳之事，江闻却幽然开口道：“这公议之法虽好，却未必时时管用。我听说崇安旱魃为虐、连陌赤地，城外禾苗焚槁，鸡犬绝声，乡老们可讨论出良策了？”
头发花白的翁缵袭是县学老童生，自然也在士绅公议的范围内，连忙解释道：“魃，旱鬼也。《诗经·云汉》曰旱魃为虐，如惔如焚。我等也曾各处延请法师劾治，还是收效甚微。”
江闻笑着看向几人，随后指着恒旻和尚说道：“你们是有眼不识真佛，依我看这瑞岩禅寺就能惩治旱魃、祛除赤灾，又何必向外禳求呢？”
突然被点名的恒旻和尚连念阿弥陀佛，仆倒在地上说道：“先生错看了，小僧就是个普通和尚，没有法力对付旱魃。”
江闻将他从地上扶起来，一边在他耳边低声说道：“别敬酒不吃吃罚酒，我说你是真佛你就得是，不要逼我把你寺外的田产全都查抄了。”
恒旻和尚浑身如筛糠地说道：“先生有何指教……”
江闻借着他身形的遮掩，朝着众人的面容还是如沐春风：“送你四个字——退耕还林……”
随即哈哈大笑地说道：“恒旻大师真乃菩萨
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