小刀当仁不让。
马怀远没有意见，马小刀脑子灵光、反应快，正适合办这样的差事。
泉州刺史正在吃饭，被报知海面上出现了绵延不尽的唐军水师后，扔下碗筷就跑到港口来看个究竟。待望见海面上海市蜃楼一般的唐军水师，将广阔海面都给完全挡住后，禁不住双股颤栗。
初，泉州为本朝四大港，但那是很久以前的事了，如今的闽地不过五州十余县之地，哪里需要又哪里养得起许多水师？眼下泉州海港的水师，满打满算还不到千艘，就这些还是王审知攒下来的家当，王延钧上位后曾说泉州水师费饷，还起过裁撤泉州水师的心思。
好在唐军并没有马上发起战争，而是先遣了一艘楼船，并及十余艘船舰前来，打着使臣的旗号，这让刺史很是松了口气。但等对方走得近了，看清对方船舰上那一架架床弩，刺史的心又沉到谷底。
大小弩具数量繁多，将士个个铁甲长枪，肃立在船舷两侧，威风凛凛，斗舰上全都蒙着牛皮，女墙上箭孔密集，看得人头皮发麻。
毕恭毕敬的招待马小刀，泉州刺史小心打探唐军的情况，马小刀竟然毫不隐瞒，全都如实说来，例如船舰共计多少艘、将士共计多少人、床弩共计多少架等。
这些军情落在泉州刺史耳中，让他几乎忘了阻止对方发放檄文，马小刀一脸亲和的笑容，竟然把檄文当作金子发，力求让泉州官将人手一份，连带着左右的军士都没一个遗漏，也不管他们认不认得字......
马小刀临走之前，将泉州刺史好生夸赞了一通，无外乎是刺史贤名早有闻之，眼下实在不忍刀兵相见，但如今身负皇命不敢迟疑，泉州必须要拿下云云，最后，马小刀总结道：“为臣为贼，只在公等一念之间。我等在楼船上备下两物，一为酒席，酒席上自然不缺好酒好肉，而且摆放着为诸位请功的军报，二为一支令箭，令箭一出，三千船舰齐发、十万甲士齐进。如何选择，望诸公好自为之！”
上船前，马小刀又回过头来，笑着补充道：“诸公只有一日时间考虑，可万莫误了时辰。”