时三刻。
一支大军，来到此处休整，令人不解的是，这支人数超过三千的大军，在野外歇脚，竟然没有要扎营的迹象。更让人不明所以的是，县城近在咫尺，他们却也没有进城宿营的打算。
“我说堂兄，真不需要扎营？”一块大石头旁，马小刀口中斜叼着一根草茎，抱着双臂靠在石块上，瞥了一眼正在石块上眺望石首县城的马怀远，“隔这么老远，城里又没了灯火，你真能看得见城池？”
“闭嘴，别废话！”马怀远头也没回。
石块旁还有一人，抱着横刀坐在地上，眺望着江面，也不知在想些什么，马小刀踢了踢他的脚，“听说这大江中，自古孕育妖鱼，可化人形，美艳无双，小全你是不是瞧见了，看这么入神？”
周小全乜斜马小刀一眼，懒得理他。
年前，考订幽州讨伐契丹功劳时，马怀远右迁复州刺史，马小刀和周小全随他一同到了复州。
见周小全不理会自己，马小刀又将目光投向马怀远，对方虽说也是狗嘴吐不出象牙，好歹还愿意赏他几个字，“堂兄，要打下这石首县，给我五百精兵就足矣，咱们作甚带三千人过来？这是杀鸡用牛刀啊！”
马怀远终于从石块上下来，整了整衣袍，他道：“你懂个屁，打下石首县自然用不了几个人，但要守得住，别说三千人，三万人都不嫌多！”
马小刀噗嗤笑出声来，跟着马怀远往大军集结处行走，“堂兄你净瞎扯，高季兴忙着向西用兵，现在能腾出几千兵马到这来？”
马怀远已经不屑于嘲讽马小刀，示意周小全，“周都头给这蠢猪解释解释。”
周小全抱着横刀，淡淡开口道：“驻军石首县，非为防备荆南军，而是为扼住大江，防备杨吴水师。此番秦王令我复州军出境，攻占石首县，用意正在于此。”
马小刀张大了嘴，“真的假的？”
马怀远叹息道：“若非复州境内，没有大江要塞可守，我等何须劳师远征此地？”
马小刀挠挠头，“杨吴莫非疯了不成，为何会发水师进入荆州？难不成杨吴要跟我大唐开战了？”
他说完这句话，琢磨半响，抬头却愕然发现马怀远与周小全都已远去，看样子是不想跟他走在一起，回答他那些在两人看来愚不可及的问题。
“荆州局势还不明朗，秦王便令我复州军攻占石首县，扼守长江，是因为秦王本就未打算与高季兴文斗，而是从一开始就准备武力解决荆南问题？”周小全声音低沉的
…。。