草原军队侵入边境、中原，莫不是选在秋高马肥，或者寒冬河水冻结之际。耶律敌刺，一代名将，今亲至营州，见我军沿河工事坚固，明知强行渡河会给契丹蛮贼带来莫大伤亡，不思出奇计，而是一意孤行，以最粗暴、愚蠢的战法开战，其因在何？依末将看来，唯有以战练兵四字可以勉强解释。另，契丹三战三变，由此也可见耶律敌刺卓越的军事才能，以战练兵于常人而言或许荒唐，但于他而言，似乎正在成为一种可能！”
李绍城是白狼水南岸唐军防线主将，这几日阻挡契丹的渡河战役，都是他亲在前线指挥，最能知晓战事情况。他这番话说出来之后，诸将反应不一，有人怒喝耶律敌刺狂妄，有人深为耶律敌刺的胆量、才能所震惊，亦有人为目下情景感到深深担忧。
有将领道：“今我克营州，非为占营州，乃是以进为退，复求得以退为进，最终保住平州。既然耶律敌刺如此难缠，我等何必与之鏖战，大可按照预定计划，向南撤军。”
李从璟摇头否定了此人的意见，“时机未到，如今南撤为时尚早。”
“军帅之意，我等该当如何？”
李从璟思索半响，脑海中忽的灵光一闪，转头看向李绍城，“你方才说，耶律敌刺不思出奇计，而是选择了最愚蠢的战法？”
李绍城不知李从璟缘何如此发问，点头道：“是。契丹有三万大军，营州地势广阔，对于拥有万余骑兵的契丹蛮贼而言，战法选择余地大得很，耶律敌刺却舍弃自身优势不用，执意硬战渡河。故此末将有此言，不过……”
李绍城话未说完，李从璟已经站起身，朝门外的丁黑道：“传我帅令，召孙二牛、第五来见！”
……
李从璟的传令兵到孙二牛所部驻扎的营地后，并未见到孙二牛，留守将士告诉来人，孙二牛早已外出，亲自打探敌情去了。
此时的孙二牛，在一个李从璟和耶律敌刺都意想不到的地方。
碧石山，弯弓月，树影婆娑。孙二牛拨开一丛荒草，从茂密的草丛中露出头来，精光闪闪的眸子在黑暗中发着光，映出不远处灯火辉煌的营地。
十多日前，孙二牛在亲自放哨的途中，遭遇耶律赤术游骑，最终一队斥候全都丧命，只活下来他一人。这份几乎让他难以承受的耻辱，令他昼不能食，夜不能寐。在营州养伤数日，伤势略有好转之后，孙二牛就迫不及待出营，要洗刷这份耻辱。
他是一名斥候，斥候有斥候建功雪耻的方式。
契丹大军至
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