巢匪寨，昨夜正好剿灭盘踞虎阳山的一股贼寇。那时候形势危急，若是小人迟来一步，世子爷恐怕......恐怕......”说着回望王、何二人，二人都流露出欣慰之色。
“虎阳山贼寇？”朱常法问，“我常在枣阳附近来往，却未听说那里居然还有贼寇。”
赵当世摇头道：“世子爷此言差矣。如今天下贼寇蜂起，就天子近畿之地也免不了流贼四窜，更况乎我湖广、河南等地？今人目无法纪，猖狂已极，往往十余人攀山立寨即能啸聚山林。这两月河南大贼多有向楚北渗透，虎阳山一夜之间成贼窟，不足为奇。”
朱常法听了，叹道：“若如此，亦非我能知悉。”
赵当世正色道：“我从贼寇那里审得世子身份，丝毫不敢怠慢，星夜将世子送回鹿头店疗养，所幸世子爷身子骨结实，倒无大碍。只可惜贼寇凶残，世子爷的两个伴当，都给他们剁碎当了下酒菜。小人晚了一些，没能将他们救下。”
朱常法眼睛一红，垂泪道：“这两人都是我府中老人，看着我长大的，却因为我......”
赵当世肃道：“虎阳山上贼寇数十人，都已枭首，全以长竿挑于校场上示众。世子爷若有兴趣，可以一观，以消心中愤恨。”说完，暗自庆幸郭如克从澄水边带回来的脑袋还有这一招用途。
朱常法缓缓摇头道：“罢了，人死不能复生，我就亲手将这些禽兽的脑袋砍下来，又有何用。待日后叫府中给我那两个伴当的亲眷多加赡养便是了。”
赵当世赞道：“世子爷仁厚。”同时叫上仆役，“将米羹端上来。”
朱常法推辞道：“多谢赵大人美意。不过我自昨夜早时吃了一顿，至今并不饥饿。”
赵当世察言观色，晓得朱常法尚未完全信任自己，也不着急，一挥手，那仆役知趣，将米羹及小菜就近先放在了桌案上。这时，王来兴上前附耳与赵当世说了两句，赵当世连连点头，继而对朱常法道：“世子爷恕罪，小人本不该叨扰世子休息，不过此间，却有个要人，希望能引荐给世子爷。”
“要人？”朱常法皱起眉头，“什么人？”
赵当世微微一笑，与此同时，只见一个素影步入屋内，莲步轻翩间，除赵当世外，王来兴与何可畏都恭恭敬敬退到了后面。
来人正是华清，朱常法卜见其人，大为震动。自忖就王府中无数佳丽，也未曾有次姿容仪态者，一时间结舌难言，顾望赵当世。
赵当世与华清对视一眼，转向朱常法道：
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