桑冷暖。
骨肉相残的事，庞劲明从前只听说书人说起过，但这一幕就极有可能真真切切发生在这个老汉的两个儿子身上。他无法想象，这个干瘪瘦弱的身躯已经遭受了多少日日夜夜精神上的折磨，但他相信，在将大儿的钱交到二儿手上的那一刻，一定就是这个老汉最痛苦也最无奈的瞬间。
“这些话，这几年我不敢与旁人透露分毫，只对你一人说过。”那老汉讲了许多，口气突然轻松了不少。可以料见，这样的担忧如山般积压在他的心头，若不找个人倾诉倾诉，实在是难受得紧。即便说出来于事无补，可也减缓了许多压力。
这老汉只不过是大明境内千千万万的黎庶之一，可以想见，像他这样的人，这样的事，绝不会是个例。无数的个人与家庭在乱世之中挣扎在精神与身体的双层炼狱中，发出最卑微的呼喊。而当这些微弱的呼喊渐渐汇集到一处，为求生与希望响起，那么它们就将迸发出最强有力的呐喊！
庞劲明呆呆的想了很久，直到那老汉招呼他：“后生，被褥铺好了，你先拿布擦擦身子。”
拿过抹布后，庞劲明却没有立刻动手，忍不住问道：“阿翁，你留晚辈过夜，只是为了说这些话吗？”明人不说暗话，庞劲明相信这老汉是个好人，但仅凭这个就能让他冒着“通贼”的风险收容自己，只怕没这个可能。如果真的只是因为善良，那这个老汉就不是人，而是菩萨。
那老汉咧嘴一笑，露出残缺不全的牙口，道：“你这个后生倒是个实在的。”
庞劲明拱拱手道：“请阿翁见谅，晚辈心事重，不搞清楚，睡不踏实。”
那老汉点了点头，道：“你稍等。”说着，转身到了屋角，那里光线射不到，他便摸黑在旮旯里找了一阵，然后拎出一个长条形的东西。
东西到了近前，庞劲明发现形制上似是一把刀，但外面包着灰布，便问：“这是刀？”
那老汉没说话，将细绳一解，灰布立刻滑了下来，灯火下，一柄精致的雁翎刀熠熠生辉。
庞劲明看得眼睛都直了：“这，这刀……”他委实想不出，这样一个破旧的屋室内竟然会有着如此宝刀。
那老汉很快将刀又包了起来，道：“这两个月褒城内外巡防甚严，我那二儿或许没得机会，许久未来了。我心中的主意，也难和他道明。后生，你既是城外的，可否找个机会将这把刀交给我儿？他见了刀，自知我的意思。”
庞劲明迟疑道：“这……人海茫茫，我如何寻他？”不过又道，“你
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