所幸，城上的这几个弓手中也没人识得新近才调来县里的这个“刘黄郎”，他们笑道：“三哥，要咱们做保，吃酒时候，也可得匀出几杯！”
那小头目一时找不出什么线索，亦回道：“自然自然。”说完，转对庞劲明，“兄弟这是从哪里回来？”
庞劲明摸出怀中深藏着的一份书牒，道：“大哥，不是小弟傲慢，这封书牒本是何大人托小弟送去汉中府的，岂料在府北路遇一伙流寇，小弟死里逃生，无奈返回通报。此乃紧急军情，宜速通禀县尊，是以不能在此多逗留了。”
那小头目没多想，脱口而出：“什么书牒……”话一出口便知失言，想自己职小位卑，哪有资格了解这等要情，而且还是在众目睽睽下。所以一霎那，突然处了下风，气势倒转。
庞劲明装作不与他多计较的姿态，再度拱手道：“公务要紧，请恕小弟不能继续奉陪。”言毕，拔腿自向城内走去。他知道，这时候是关键，自己只要不心虚，那几个官兵未必就会追上来，反而是畏首畏尾，才会令彼等疑心再起。
哪些守城军权衡了利弊后，还是决定放庞劲明进去。毕竟对方不过一个人，就算自己看走了眼，真放入了细作，单枪匹马也难掀起什么风浪。反倒若是坏了与这种衙门里“贵人”的关系，才是关系到切身利益，吃力不讨好的事。
庞劲明大步流星，故作熟悉地走着，如雷震般剧烈跳动的心，也在距离城门洞子越来越远后，渐渐平息下来。
既然已经入了城，再一身皂服容易引起不必要的纠纷，他找了个僻静的巷角，偷偷卸下了披在外头的皂服，重新以自己的本来装扮示人。当最终又将斗笠戴上后，他俨然一位江湖人士，已瞧不出半点官府皂吏的模样。
他随意在城里逛了逛，原先以为外面的守御都如此森严，那么到了里头，应当也是十分戒备。然而出乎他的意料，城内并未有半点戒严的景象，虽大雨如覆，可各处街道上行人小贩还是四处走动着，还不时有百姓从家中跑出，去追被风吹出来的衣物，人人临街交谈，更是闲如往常，根本瞧不出半点戒严的态势。而又转了一会儿，庞劲明更是惊诧地发现，城中居然没有一队巡逻维稳的兵士，这样一派惬意闲暇的景象，与城外的壁垒森森形成了强烈的反差。
这未免也太反常了。作为百余名从近万兵士中择选出来的精锐成员，庞劲明确信褒城县有鬼，事出反常必有妖，在愈加强烈的质疑驱动下，他越来越期望查处这座县城的诡异之处。
怀着疑
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