（重新审明一下，这书虽然用了不少热点新闻，但其实是架空历史设定，不要太叫真。）
在日本，若是将山县、不死川、日向、如月家与五摄家、八寺院家这种千年名门相较，这四家其实算不上真正的贵族。
只不过资本主义缔造的现代社会秩序，混淆了贵族与豪门财阀的界限，以至于很多人认为，如果一个家族手中的权力和财富能传承五代以上，称之为[贵族]，便不足为过。
可是在这个国家真正的贵族眼里，没有3个世纪的浮沉积淀，无论那些家族的样子多像贵族，也只是善于模仿的暴发户而已，在上层圈子里，不会有什么地位。
山川日月四家当然凑不齐300年，和那些著名的大财团一样，四象家从发迹算起，撑死也就180年左右。
但现实情况，与那些清华羽林家的贵族偏见并不一致——四象家的地位，自1867年起，从未被小瞧过。
这些当初靠倒幕起家的西南草莽，在明治时期，完成了从武装集团到军事贵族的蜕变；在昭和时期，它们控制了黑道、警察、军队等暴力机构，又积极在政法、金融等领域展开渗透；在平成年间，四象家更成功化身为涉及社会经济生活方方面面的大型综合投资集团
和所谓真正贵族相比，它们只是差了一个给幕府将军当高级公务员的先祖。
这部波澜壮阔的草根崛起史，虽比不上[天下人丰臣秀吉]那般传奇，但在日本近现代史里，绝对找不出第五家。
究其原因，它们一直是国家权力主角——五摄家的座上宾。
在日本19-20世纪的一系列对内改革与对外战争里，它们是不甘权力旁落的五摄家的代言人，也是各方仰仗的走狗爪牙。
二战结束后，东洋再无分封授勋之事，也无贵族院和华族特权，曾经借武力崛起的四象家，力量更是被彻底肢解。然而，在世界局势大乱的60年代末期，历史开了倒车，四象家又与日本贵族秩序一道，被蛰伏已久的五摄家重新扶持起来。
九条家与山县家、近卫家与不死川家、一条/二条/鹰司三家与日向如月二家，他们回忆着明治时期操弄元老政治、斗倒强藩势力的友情，再一次达成合作。
日本战后经济繁荣期，五摄家以点铁成金的手段，让实力大不如前的四象家重操旧业，不到10年东山再起，无论是权力、财富，还是排场、声名，哪一项都能将那些没落贵族远远抛在身后。
当然，这四家仍有不足之处——
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