来路上，颠下马匹，滚落河里，找了好久，泡得人都变样了……”
“据说，夏家是冲撞到什么不干净的东西，不然怎么接二连三出人命……”
“哎，绝户的……”
人声重重叠叠，一人一句，逐渐听不清是谁在说，却越来越多，越来越杂，搅得夏云鹤脑中发闷，她捂紧耳朵，缩成一团，那些声音便往心里钻，钻进去再出不来。
等听不见那些声音了，她才敢松开耳朵，一抬头，却看见粉雕玉琢的小人，藕色裳，翡翠灯笼裤，像个小小的荷花精，趴在船头熟睡。
荷风拂过，母亲在一旁剥着莲蓬，父亲将小人捞进怀里，打着蒲扇，挡着母亲视线，用手上木扳指逗醒小人。
母亲看见了，呵斥道，“夏存诚！你别摆弄你那破扳指了，要戴给你儿子戴去，我们阿泱不用戴那个。”
说着，丢了莲蓬，就水洗净手，邦邦邦敲着船帮，不一会儿从水里窜出来一个小脑袋，“爹，娘？”
“去，把你妹妹换过来。”
父亲在那里抱紧小人，“别过来，皮猴子，脏兮兮的。”
水里的少年哼了一声，做个鬼脸，“我才不稀罕。”，转头，朝父亲那边泼溅一朵水花，又钻入水里去了。
母亲擦净手，从父亲怀中夺回小人，揽在臂弯，从腰间摸出一只紫檀小葫芦，戴到小人脖颈上，念叨着，“我们阿泱平平安安的，才不跟着你阿爹做那些刀头舔血的活计，这是娘给你的小葫芦，喜欢吗？”
“喜欢。”，小人奶声奶气答着。
“葫芦葫芦，呼噜呼噜，一只小猪，等哪天再把‘阿泱’两个字刻上，好不好？”
好——夏云鹤的声音卡在喉咙，眼前的景象一暗，沉下去，她一急，往前抓个空，一声又一声心跳在静谧的空间中清晰，眼前依然一片漆黑。
“贡院？去贡院？你不许去！你什么身份，验身那一关你过得去？你父兄走了已有七年，你也读了七年书，哪个人家的女儿十八岁还不嫁人，你却想着去贡院，异想天开，铺子里那么多事情，你不想着帮衬，成天跟一帮不三不四的人胡混。”
“什么不三不四的人？母亲您在说什么！”
“你别打量我不知道，你和一个叫什么归式开的，一起跑去青楼里做什么？你族叔都看见了。”
“那是我的同窗！”
“同窗？谁家好人把朋友往风月场里领？阿泱！今日就是说破天，你也不许再去书院，更不许去贡院，
…。。