有几句推脱之词，现在距离南阳只有一天多的路程，想要装不知道都晚了。
“大人！对面有人来了！”一个声音将刘国能从烦恼中惊醒了过来，他顺着部下手指的方向望去，果然来从西面来了一队骑兵，约有一百余骑，看旗号应该是流贼。他稍一犹豫便下了决心：“传令下去，让所有人把左边的袖子都扎起来，作为标记，待会我一下号令就一拥而上，把这股杆子给吞了！”
副将闻言一愣，赶忙提醒道：“不先看看四周情况吗？说不定他们后面还有大股流贼后继呢！”
“顾不得那么多了！”刘国能看了看四周，压低声音道：“南阳城破了，唐王生死不明，你以为咱们不打一仗回去，总督大人会饶过我们？”
副将也不是傻子，立刻就明白了刘国能的言下之意，脸色顿时变得惨白。刘国能拍了拍对方的肩膀，低声道：“别慌张，其实这也是个机会，南阳失陷，总督大人也要想法子逃避圣上的处罚，咱们若能打个胜仗，斩首个一两百级，他肯定会为我们请功的！”
“我明白了，大人！”副将点了点头，精神也振奋了起来。
发完命令后，刘国能开始查看四周的地形来，那儿山势较缓，有一片丘陵地带，中间横着一道川谷。看样子在年景好的时候这川中终年有水，原是白河的一条支流。后来陵谷变迁，这附近地势抬高，河流改道，就成了一道干涸的川谷，长不过十里，宽处在一里以上，而窄处只有几支，在夏天川中还有些许溪流。刘国能让部下展开队形，摆出一副戒备的样子，自己让一个亲兵打马上前，高声喊道：“你们是哪里的杆子？”
对面的骑兵走到川边停住了脚步，一个头领模样的汉子打马上前：“俺是闯王的部下，你是哪里的？”
“哦，原来是鸿基哥的人马呀！”那亲兵装出一副又惊又喜的样子，用带着浓重米脂口音的官话喊道：“俺姓贺，单名一个勇字，是一翅飞的二当家，前些日子大当家中了官军的流矢，伤重归天了，兄弟们就推举俺当了大当家！前几天听说几家头领破了鲁阳关，往南阳来了，俺就也带着兄弟们来了，讨口饭吃！”
那为首的汉子正是袁宗第，他受李自成之命前往叶县散布消息，回来正好碰上刘国能，他也听说过一翅飞的名号，知道其有个头领姓贺，当初大部分农民军东渡黄河，前往山西，一翅飞却留在了陕西南部，却不想在这里遇到了。听到熟悉的米脂口音，又见对方喊出了李自成的本名，袁宗第已经信了七八分，便笑着拱手道：“原来是贺头领，一
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