他是个权势欲望很重的人，头二十年，有李世民在上面压着，他老老实实的装孙子，不敢有丝毫异动。
可一等到随着李世民的驾崩，李治继位后，便露出了自己的獠牙——因为他在立储之争中一力支持李治，所以李治继位后，被任命为顾命大臣。先是以顾命大臣的名义辅佐李治掌控朝政，接着排除异己（逼死李恪兄弟等），最终大权独揽，权倾天下，为相三十年，百姓莫不惧服。要不是遇见了命中克星武则天，他说不定真的能当一辈子宰相也不一定。
也正是因为权力欲望，尽管李贞当太子已经是板上钉钉的事情了，他还是不愿意放弃——因为他很清楚，他和李贞的关系虽然不是仇敌，但也算不上是多好，如果李贞真的成为太子，甚至是皇帝，那他最多他就是维持如今的地位罢了，但想要更进一步，那基本上是不可能的。