曹营警讯频传，锣鼓大作，却始终不敢开门出战。
后勤线的压力暂时得到了缓解，粮草运输的效率和安全性都有所提升。军营中因袭扰而产生的焦虑情绪，也因这场干净利落的反击战而平息了不少。
然而，无论是顾如秉，还是赵云、张飞等人，心里都清楚，这仅仅是治标。曹操的主力大军依旧龟缩在那片连绵数十里的坚固营垒之后，深沟高垒，旌旗严整，没有丝毫出战的迹象。正面战场的僵局，丝毫没有改变。
时间仍在一天天流逝，己方的粮草仍在持续消耗。从益州转运而来的补给，尽管袭扰减少，但长途运输本身的损耗和延迟依旧存在。鲁肃虽尽力筹措，但益州同样面临压力，不可能无限度地供给前线。
中军帐内，气氛再次变得沉闷。张飞几次请战，想要强攻一处曹营试试，都被顾如秉严词驳回。
“翼德，曹操用兵，最善以静制动，以逸待劳。
他那些营垒，看似独立，实则互为奥援，牵一发而动全身。你若猛攻一处，其他营寨必出兵袭扰我侧翼，或断我归路。我军兵力本就不占优，又是劳师远征，经不起这等消耗。”
顾如秉指着沙盘，耐心解释。
“那难道就干等着？等咱们粮尽？”
张飞焦躁地抓着头发。
马超也道。
“主公，是否可设法诱敌出战？比如佯装粮尽退兵？”
顾如秉摇头。
“曹操何等人物？这般粗浅计谋，岂能瞒得过他？弄不好反会遭其趁势掩杀。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“如今僵持，关键在于彼知己，而我未能尽知彼。曹操营寨虚实如何？粮草囤于何处？兵力具体如何分布？尤其是……他收拢的那些蓬莱余孽，究竟被他用到了何种地步？这些，我们知之甚少。”
他来回踱了几步，停下，看向侍立一旁的赵云。
“子龙，前番你护卫粮道，于周边地形已颇熟悉。我欲行险，派出最精锐的斥候，深入曹营腹地，一探究竟。此事非同小可，需胆大心细、身手绝伦且精通潜行匿踪之士。你麾下可有合适人选？”
赵云神色一凛，肃然道。
“主公，末将麾下确有数名斥候队长，曾多次深入险地侦查，经验丰富，身手不凡。
其中三人尤为突出，一人唤作陈伍，擅攀援，耳力目力超群；一人叫韩烈，曾是猎户，于山林追踪潜伏如鱼得水；还有一人名石川，心思缜密，记忆力极
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