夜色沉沉，狂风卷着枯叶，重重砸上相府的朱漆大门。
相府深处的密室里，地龙烧的正旺，热气不断升腾。
靠在黄花梨木太师椅上的严世蕃，手里慢悠悠把玩着一对成色极好的和田玉核桃。
坐在他对面的，是个身穿暗纹绸缎长袍、满脸红光的中年胖子。
这胖子正是晋商八大家之首，范家在京城的大掌柜，范崇。
“小阁老，事情都办妥了。”
压低声音的范崇眯起眼，绿豆大小的眼睛里透着掩不住的贪婪。
“这三天，范家联合王家、靳家，把京城周边市面上能收的散粮，全给扫干净了。”
“粮铺的牌价一天换三回，糙米已经涨到五两银子一石，精米更是冲到八两了！”
转动核桃的手，猛的一停，严世蕃抬起眼皮。
“才八两？”
冷笑出声的严世蕃，眼神越发阴沉。
“山东、河南的蝗灾已经压不住了，灾民很快就会往京城涌，皇帝小儿不是在朝堂上夸下海口，说要跟百官共克时艰，拿银子赈灾吗？”
“国库都空了，他手里就算有从那帮太监身上抠出来的几百万两，也的上街买粮！”
“继续往上抬！十两，十五两，二十两！”
严世蕃脸上的肌肉因为兴奋抽动起来。
“本公子倒要看看，等灾民饿疯了，冲击九门，等他手里那点银子连一万石粮食都买不起，他这个暴君还怎么坐稳龙椅！”
范崇连连点头，脸上的笑意也堆的更深。
“小阁老高明！皇上就算有通天的本事，也不能凭空变出粮食吧？咱们把市面上的粮死死攥住，不就掐住朝廷的咽喉了吗？”
“等朝廷要买粮，咱们就坐地起价，这白花花的银子，还不全的流进咱们八大家和阁老府？”
两人对视一眼，很快，肆无忌惮的笑声便充斥了整间密室。
在他们眼里，趁着国难敛财，榨干大乾百姓手里最后一文钱，不过是一桩稳赚不赔的买卖。
……
次日清晨，乾元殿。
殿内气氛沉闷，侍候的宫人全都低着头，不敢发出半点声响。
跪在御案前的李忠贤，额头紧贴着冰冷的金砖。
“主子爷，外头……外头已经乱套了！”
“京城各大粮行的掌柜，跟提前商量好了似的，全都挂了免战牌，说什么存粮告急。”
…。。