天刚蒙蒙亮，下关码头的烂泥地里，“哗啦——”一声巨响。
头排战船的铁锚狠狠砸进江岸的泥里，溅起老高的黑泥水花。船身晃了晃，跳板“啪”地搭在滩头，兵就开始往下冲。
王二喜抱着长枪头一个往下跳，一脚踩进齐膝深的水里，冰凉的江水灌进靴筒，他趔趄着扑到岸上，蹲在碎石堆上大口喘气。后头老周头、栓柱跟着也跳了上来，三个人裤腿全湿到大腿根，滴着水站成一排。
“娘的，这船坐的，骨头都晃散了。”栓柱抹了把脸上的水，抬头往江面上一扫，眼睛瞬间就直了，“哎哎哎，你们瞅！满江的船！”
王二喜顺着他指的方向看过去，心里猛地一沉。
可不是满江的船？三百艘大战船泊在江心，黑黢黢的船身楼橹如山；战船前后左右，民船、渡船、渔船、竹筏挤得密密麻麻，从北岸一直铺到南岸，连江水都漏不出几条缝。空船卸完人就掉头往回赶，载满人的船紧跟着往岸边靠，来来回回穿梭不停，一眼望不到头。
“这得多少人啊……”王二喜喃喃。
“十七万！连人带马带炮，全得从这江上碾过去。”老周头啐了口唾沫，“你当一趟就能拉完？等着吧，这才刚开了个头。”
栓柱听得浑身发热，搓着手眼睛放光，压低声音嚷嚷：“哎我说！等打进南京城，那可就发了！城里公侯伯爵一把抓，家家金山银海，砍几颗人头就是军功，白花花的银子往怀里揣！”
他越说越上头，拍着大腿：“老子要是运气好，宰个伯爷、侯爷什么的，说不定殿下一高兴，也赏老子个爵当当！”
“噗——”老周头没忍住笑出声，伸手指点着他脑门子：“封侯？栓柱你小子先撒泡尿照照自己德行！周总兵、姜总兵多大的功劳？跟着殿下从北京杀到山海关，才封个伯爵！孙传庭孙督师半壁江山，才是侯爵！就你？砍个把人还想封侯，做梦呢你！”
“那咋了！”栓柱脖子一梗，毫不示弱，“不想当将军的兵不是好兵！不想封爵，老子出来扛什么枪？在家搂着婆娘种地不香？人活一世不就图个往上爬？万一老子真走狗屎运呢！”
周围几个兵听见，哄然大笑。
王二喜也嘿嘿笑，他没敢想封侯的事，可心里也悄悄扒拉算盘：银子总得赏几两吧？回头回家置二亩好地，给娃攒点娶媳妇的钱，也值了。
就这说话的工夫，岸上的人，已经厚了一层。
一批接一批的兵从船上涌下来，牵马的、扛枪的
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