李怀德笑了一下，笑完了，脸就沉下来了。
“年初冶金部下了个文，让各钢厂更新换代，搞多层冶炼。轧制、热处理、精整，一条线往下走，工序要串起来。”
“这事我听说过。”
“你听说的是文件，我说的是底下。”李怀德伸出一根手指，“首钢，换了。”
又伸一根。
“天津那两家，换了。唐山，换了。人家把数控机床往车间里一摆，精度上去了，废品率下来了，季度报表一交，数字漂漂亮亮。”
“轧钢厂呢？”
李怀德没马上答。
他看了一眼地上的火车。瑞雪摇得起劲，火车往前走半尺，又往后退半尺，来来回回，就在一块砖上打转。
“我们厂，就跟这火车差不多。”
陈卫东没接。
“你在的时候，厂里那几台改造过的机床，全局都来参观。你一走，图纸还在，人没了。底下那帮技术员，照着图纸修修补补还行，往前再走一步，谁也不敢动。”
李怀德搓了搓手。
“去年还凑合，吃的是老本。今年冶金部要考核新工艺，第一季度的数字已经报上去了，倒数第三。第二季度再这么下去……”
他没往下说。
陈卫东想起上礼拜在部里碰见林司长。
林司长在走廊上递了他一根烟，他没接，林司长自己点上，抽了两口，闲聊似的说了一句：“冶金口今年要动一动，有几个老厂，排名再往下掉，就不是批评的事了。”
当时他没往轧钢厂上想。
现在两头一对，对上了。
排名往下掉，不是批评的事，那就是动班子，或者动厂子。不管动哪个，李怀德这个副厂长都得跟着挪。往上挪还是往下挪，就看今年这几张报表。
轧钢厂到了不往前走就得往后退的时候。
李怀德把茶碗端起来，喝了一口，水已经凉了。
他没放下，握着杯子，看着陈卫东。
“卫东，我跟你交个底。”
陈卫东没说话。
李怀德把茶碗放下，两只手搭在膝盖上。
“我老丈人，五八年就该退了，硬撑到现在。去年体检，医生说最多再干四年。”
“四年一过，我在厂里的根基就断了。”
他说得很平，没有半点遮掩。
“我想在这四年里，往上挪一步。不求进部委，能调到冶
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