申时行执政，王国光已不必住在峡谷山洞里，但这座府邸还是显得破败陈旧，缺乏生气。
村中人的心态也很复杂，他们曾经以吏部天官的乡亲而引以为荣，又因王国光的失势而心情沉重，甚至受人挑唆将他赶到山洞里去住，但是心底又隐隐带着某种期望……得儿得儿的马蹄声从官道上传来，突然就有人叫起来：“天使，是天使来了！”
曾经，王国光身任吏部尚书，朝廷使者常来家乡府邸存问，颁赐皇恩赏赐，授予诰封典赠，可已经有好几年没有来过了，这次来的，是福还是祸？
片刻之后，天使已走入天官第里面，院子正中间摆开香案，年过古稀须眉皓然的王国光，精神倒是异常矍铄，站在香案前面接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：王国光三朝老臣，偶犯小过而能悔改，朕已知之……特旨予以起复！”
王府家人全都目瞪口呆，接着喜极而泣。
万岁，万岁，万万岁！王国光山呼舞蹈，俄而泪流满面，大声道：“皇恩深重，老臣、老臣即刻赴京效力。”
心头，则是一声重重的冷哼。
湖广，钟祥府。
刚过五旬的江陵党重将曾省吾，鬓角已白发斑斑，眼神却在昔年的锋锐之余，又多了几许厚重凝练。
与他对坐的是曾任湖广巡抚的王之垣，神采奕奕的道：“从永不叙用到起复回京，咱们还得多谢秦世侄啊！”
“可惜义河兄没能看到这一天，”曾省吾长叹一声，李幼滋已经在三年前因病去世了，他将一杯酒浇在地上，然后重新斟满，与王之垣同时举杯一饮而尽。
这一次，他绝不允许自己再被灰溜溜的赶回来。
几乎在同一时间，接到圣旨的还有张学颜，潘季驯，王篆
（未完待续）