“哦？”
“顾兄但讲无妨。”
王砚明酒意微醺，眯着眼睛看向对方问道。
“这句话，其实灵济宫会文结束那天，我就想说的。”
“当时你一个人站在台阶上，把北直隶那边压得抬不起头。”
“我在人群里看着，心里是又服又不服，服的是你的文章和口才，不服的是，凭什么是你？”
“我顾宪之也是南直隶出去的，乡试我亚元，你第一。”
“我一直觉得，咱俩差得不多。”
顾宪之借着酒劲，有些感慨的说道：
“直到今天放榜，你双元并列，我屈居第四。”
“连那礼部主事都为你说话，我才是真的服了，彻底服了。”
“不过，我不是服你的名次，是服你这个人，你不但自己中了，还带着身边这些同窗好友一起中试。”
“就像罗兄刚才说的，你这人的才华和人品都是一等一的，没得挑。”
“对你，我甘拜下风。”
说着，他起身就朝王砚明行了一礼。
王砚明闻言，忙放下酒杯，扶住了对方说道：
“顾兄，别这么说。”
“会试只是开始，殿试才是见真章的时候。”
“虽只有一道策问，但咱们谁高谁低，还不好说。”
“呵呵，你还跟我客气。”
顾宪之说道。
“顾兄，我不是客气。”
“灵济宫那天我就说过，文无南北，士有高下。”
“高下在文章，不在名次，今天你第四，改日殿试你冲到前面去，我一点都不会意外。”
王砚明认真的说道。
周慕白在旁边听着，这时，忽然也端起了酒杯。
他平时嘴欠，这会儿倒有些不好意思，憋了半天才道：
“王会元，那个，我以前说的那些话，你别往心里去。”
“我这人嘴贱，不过其实也没啥坏心。”
“周兄，说笑了。”
“你我即是同年，又是同乡，些许玩笑话，岂会真往心里去？”
“况且，白天看榜的时候，你站在我旁边，曹豹骂我的时候你翻了个白眼，我都看见了。”
王砚明笑着说道。
“吓！”
周慕白一愣，不敢相信道：“这你都看见了？”
“看见了。”
“
…。。