叶无忌看着他跑远的背影，手指在桌沿上敲了两下。
杨过这小子急归急，但有一股子天不怕地不怕的冲劲。
这种劲头放在战场上是把好刀，就怕刀太快伤了自己的手。
正想着，后院那边传来脚步声。
这脚步声极轻，落地时脚尖先触青砖，随后足跟无声落下，正是桃花岛一脉轻功的根基走法。
程英端着一碗热茶走进来。她今天穿了件深色的粗布衫，袖口挽得高高的，两截手腕露在外面，白净利索。
“叶大哥，茶。”
叶无忌接过碗喝了一口。
程英站在桌旁看了一眼地图。
她不懂行军布阵，但这些天耳濡目染，也认识了几个标注符号。
目光在茂州岭那片起伏的等高线上停留了片刻。
“杨过要出去打？”
“嗯。”叶无忌将茶碗放下，指腹在粗陶边缘摩挲了两下。
“他行吗？”程英问得直接。她深知军阵厮杀不同于江湖单挑，一百二十骑去冲三百人的流匪，还要在山地设伏，这对统兵之人的心性和算计要求极高。
叶无忌放下茶碗。“不让他出去试试，永远不行。”
他目光落在地图的东侧边缘，声音平缓：“郭大侠传他的降龙十八掌，走的是至刚至阳的路子。这门掌法若只在校场上对着木桩打，练一辈子也就是个花架子。只有真刀真枪，在生死搏杀间把全身气血逼到极限，那股降龙的意境才能真正融入他的内力里。这三百山匪，就是给他磨掌法的磨刀石。”
程英不再多问。
她低头整理桌上散落的纸张，手指碰到一封拆开的信。
黄蓉的那封。
她看到了信封上黄蓉的字迹，手停了一瞬，内息在这一刻有了极其微弱的停滞。
叶无忌五官感知何等敏锐，那丝内息的滞涩自然逃不过他的耳朵，但他并未点破。
程英很快调整了呼吸，将信纸平整地压在镇纸下方，又继续收拾。
“叶大哥，晚上的鱼汤我已经炖上了。你什么时候回来？”
“不一定。看杨过那边的消息。”
程英点头，端着空碗退了出去。
叶无忌坐在厅里，把地图上的标注又过了一遍。
茂州岭的地形他心里有底。
那地方山势逼仄，林木茂密，不适合大股骑兵展开。
杨过只要按他说的路线走，
…。。