提笔写了四个字。
盐。铁。地下。
笔尖在纸上停了一会儿，又添了一行小字。
此人若是说大话，便再不与他往来。
写完之后，黄蓉把册子合上塞进袖子里，转身进了屋。
夜风从远处的都江堰方向吹来，带着水汽和泥土的气息。
灌县城里的灯火比叶无忌离开时多了十倍不止，棚户区的炊烟、城墙上巡逻兵的火把、校场上值夜岗的篝火，星星点点连成一片。
……
次日一早，天还没亮透，叶无忌就把杨过从被窝里拽了起来。
杨过揉着眼睛，嘴里嘟囔着什么“天还黑着呢师兄”，被叶无忌在后脑勺上拍了一巴掌，立刻清醒了。
“去把陈大柱叫上，再点五百个老卒，一炷香之后东城门集合。”
杨过一溜烟跑了。
一炷香之后，东城门外的官道上，五百名老卒排成两列，叶无忌骑着踏雪龙驹走在最前面，杨过和陈大柱各骑一匹矮马跟在后头。
出城往东走了不到三里，地势渐渐开阔。
都江堰的一条支渠从北边蜿蜒过来，前几天司空绝带人疏通过，渠水已经恢复了流淌，清亮亮的水面映着天光。
渠两岸是大片大片的荒地，灌木和杂草长得有半人高，远远望去乌压压一片。叶无忌翻身下马蹲在地上，拔开杂草用手抓了一把土。
黑油油的沃土，攥在手里能渗出水分，松手之后不散不碎。
叶无忌站起来拍了拍手上的泥。
“好土。”
杨过也蹲下来抓了一把，学着叶无忌的样子攥了攥，手一松土块散了一地。
“师兄，我这手劲不行？”
“你抓太使劲了。”叶无忌没搭理他，转头看向陈大柱，“大柱，你以前种过地没有？”
陈大柱缩了缩脖子，老老实实回答：“属下祖上三代都种地，十四岁才去当的兵。”
“那你来看看，这地能种什么？”
陈大柱走过来蹲下，用手指搓了搓土块，又放到鼻子底下闻了闻。
“回大人，这土肥得很，种稻子种麦子都成。旁边有渠水灌溉不愁，就是荒了太久，头一季得深翻两遍把草根翻出来晒死，第二季才能出好收成。”
叶无忌点了点头。
“从这条渠往南，到那片矮丘之间，你估摸着有多少亩？”
陈大柱站起来手搭凉棚往远处望了一阵，
…。。