翌日，辰时前。
叶霄从东客院出来。
腰侧已经换了一把黑鞘长刀。
刀长、形制与平日那把相近，是昨夜从陆家送来的几把刀里挑出来的。
沉黑长刀留在顾昭衡那里。
陆照庭正在前院。
见叶霄出来，他目光往刀上一落：
「这把还行？」
「够用。」
「那就行。」
陆照庭抬手朝东边一指：
「王府在城东靠里。」
「顺前街走，过两个坊口。见到禁停石，大车都会转去旁路。」
「再往里就认得出来了。」
叶霄点头：
「走了。」
陆照庭在後面道：
「回来吃饭？」
「看时辰。」
叶霄出了门。
……
府城醒得很早。
沿街商号已经卸下门板，第一批货车正从各处货栈往外走。
酒楼门前白汽翻涌，夥计隔着半条街招呼早客。
越往东，声音越淡。
：
过了第二个坊口，临街铺面逐渐让给一面面高墙。院门宽阔，檐角低压，偶尔有车马停靠，也都各有位置。
再走一段。
一块半人高的青黑禁停石立在街口。
前面的货车到了这里，车把一转，自行去了旁路。
叶霄越过石碑。
叫卖声和车轮声很快落在身後。
街依旧宽。
人却少了。
转过最後一处街角，叶霄脚步微缓。
乌瓦高墙横在长街尽头，向两侧延伸出去。
黑底王匾悬在正中。
一座门。
两列甲兵。
一条空出的长阶。
靖王府。
高大的正门只开了左侧一道。
两列府兵分守石阶，甲片、兵器、站位齐整得近乎刻板。
最前方统领立在阶侧。
身後有人换位。
他只动了一下手指，两名府兵同时错开。
叶霄走到阶下。
统领直接抱拳：
「叶公子。」
袖里的邀帖还没动。
陶祯已经等在门内。
：
「叶公子。
…。。