老工发现工头是认真的，脚下一软，崩溃的哭喊：
“头儿……我家里还有病人，我不能……”
工头直接打断他，冷冷道：
“哭也没用，如果你不想以后没钱拿回家，让你家人饿死、病死，就把嘴管好。”
“现在滚远点，别在这碍眼。”
话落，工头一挥手，旁边两个壮工立刻上前，把老工往外一推。
老工踉跄几步撞在墙根上，嘴里发出一声压不住的呜咽，抹着脸却抹不干净那些湿，最后只能低着头，跌跌撞撞退到最边角。
四周没有了其他人声，炉火的“呼”声都显得更响。
工头这才又仰头，声音放得更低更软，生怕惊着炉沿上的人：
“您别往心里去。”
“那种嘴碎的，我替您收拾干净就行。”
他顿了顿，把最要紧的那句话吐出来，语气更恭更小心：
“您如今是武馆内门学员，北炉这摊脏活，您肯来，是我们这边的福气。”
这话一落，四周人全都僵了一下。
有人铲渣的手停在半空，有人下意识吞了口唾沫，连先前跟着笑的那几个人也笑不出来了。
内门学员四个字，在下城已是另一种命，是他们想都不敢想的。
叶霄依旧没有停下动作，只淡淡开口：
“不用管我，继续照规矩干活。”
工头立刻松了一口气，连连点头附和：
“是是是，照规矩。”
“一切都照规矩，谁敢坏规矩，我先打断谁的手。”
工头在下面站着，背脊都不敢弯，生怕一弯就让叶霄不开心。
那退到边角的老工，听着炉火声、听着众人屏住的呼吸声，脸上红一阵白一阵。
他终于明白自己输的不只是钱。
还有眼。
而他也暗自庆幸，叶霄连理都懒得理他，否则现在的下场绝对更加凄惨。
其他人没再理会他，注意力全落到叶霄身上，眼神都变了。
以前他们只知道叶霄命硬，能在北炉这种死地里扛着干。
现在才知道，叶霄走的是一条他们没人敢踏，也没人能踏的路。
炉口的火声还在“呼”地吞吐，可人声却一下低了下去。
有人把笑意压进喉咙，有人把眼神藏进煤灰里，连平时最爱起哄的，也只敢低头铲渣，把声音埋进炉火。
…。。