时候，是下午。太阳很好，照在县学的院子里，暖洋洋的。陈明远站在门口等他，穿着一身洗得发白的青衫，袖口磨破了，但洗得很干净。
“张先生。”陈明远拱手。
张明理还礼，没有寒暄，直接走进教室。他翻开学生的课本，一本一本地查，每一本的页数、印刷质量、有无缺页，都记在本子上。他检查了学生的作业，一本一本地看，字迹工整不工整，有没有错别字，先生批改得认不认真。他听了陈明远讲课，从头听到尾，没有打断，没有插话，只是在本子上记。
讲完了，陈明远站在讲台上，手在抖。张明理站起来，走到他面前。
“陈先生，你教得很好。”张明理的声音有些哑，“比我在山东教的时候好。比我在师范学堂实习的时候好。你的学生，字写得好，书背得熟，农事也懂。你是个好先生。”
陈明远的眼泪流下来了。
“张先生，学生——臣——”
“别哭。”张明理拍拍他的肩膀，“男儿有泪不轻弹。你是先生，先生要有先生的样子。”
陈明远咬着嘴唇，拼命忍住。
张明理从怀里掏出一包东西，递给他。陈明远打开，是十本崭新的《三字经》，还有一捆毛笔，一叠宣纸。
“皇上说了，书不够，从国子监调。笔不够，从内帑出。纸不够，从宣府运。你缺什么，写奏折，直接报给皇上。”
陈明远捧着那些书，手在抖。
“臣替吴县的孩子们，谢皇上隆恩。”
消息传到京城的时候，朱祁镇正在乾清宫里批奏折。
于谦站在对面，手里拿着一封信，脸上带着笑。
“皇上，张明理从吴县回来了。吴县的县学办得好，陈明远教得好。教材够用了，教室不漏雨了，孩子们的作业写得工工整整。张明理说，陈明远是个好先生。”
朱祁镇接过信，看了一遍，把信放在桌上。
“好。传旨下去。陈明远，赏银二十两，赐‘优秀教谕’名号。吴县县学，赏银一百两，用于购置教材、教具。”
于谦跪下：“臣领旨。”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，去了坤宁宫。
钱皇后的病已经全好了，能下床走动了。她穿着一身淡紫色的衣裳，坐在窗前绣花。烛火跳动着，照在她脸上，映出一张温柔而疲惫的脸。
看见朱祁镇进来，她放下针线，站起来。
“皇上来了。”
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